Оптическая толщина

Опти́ческая толщина́ (оптическая толща, $\tau$) среды — это безразмерная величина, которая характеризует ослабление света в среде за счёт его поглощения и рассеивания. Является одним из важнейших астрономических понятий.

Для оптически однородной среды $\tau=\varepsilon l$ где $\varepsilon$ — объемный показатель ослабления среды. Для оптически неоднородной $\tau=\int{\varepsilon dl}$. В общем случае $\tau$ есть функция частоты излучения. Широко используется для описания процессов поглощения и рассеяния в теории переноса излучения.

При прохождении через слой среды с оптической толщиной $\tau$ интенсивность света уменьшается в e^τ раз: $I = I_0e^{-\tau}\,$.

Оптические толщины некоторых сред (для длины волны λ=550нм) приведены в таблице ниже.

Среда	Оптическая толщина
Безоблачная атмосфера	~0,3
Облака над сушей	~30
Облака над океаном	~20
Солнечная фотосфера	>1
Солнечная хромосфера	~1
Солнечная корона	~10-6

Ссылки

• Описание в БСЭ
• Описание на AstroNet