Поздняя античность

Поздняя античность — завершающий этап античной цивилизации, период средиземноморской и (также, но в меньшей степени) мировой истории, обычно ограничиваемый III—VI веками н. э. Распад и падение Западной Римской империи в 476 году и великое переселение народов (обычно описываемых как «варварские») с окраин континента положили условный конец периоду Поздней античности, но не уничтожили его богатого наследия, к которому относится, в первую очередь, распространение и упрочнение позиций христианства, но также запечатление памяти (в основном, в многочисленных письменных источниках) об античности эпохи её расцвета. За периодом поздней античности последовали так называемые средние века, а точнее раннее средневековье.

Термин и понятие

Термин «Поздняя античность» (нем. Spätantike) вошёл в широкое употребление благодаря исследованиям выдающегося немецкого историка и социолога Макса Вебера, хотя другой не менее известный учёный, швейцарский культуролог Якоб Буркхардт употреблял похожий термин «spätantike Zeit» уже в 1853 году (в книге «Век Константина Великого»).

Границы периода

Точные границы Поздней античности определить невозможно. Верхней границей обычно считается вступление на престол римского императора Диоклетиана (284 г.). Нижнюю границу в западной части империи одни учёные связывают с окончанием правления Ромула Августа (476 г.), но чаще — со вторжением лангобардов в Италию (568 г.). Нижнюю границу Поздней античности в восточной части империи условно проводят в год смерти Юстиниана (565 г.) или связывают её с арабским вторжением в Византию в 30-х годах VII века.

Границы Поздней античности варьируются в конкретном геополитическом контексте отдельно взятой страны, народа или региона. Античная цивилизация в Восточной Римской империи зародилась раньше и угасла позже, чем в западной части, где её уклад разрушили вторгнувшиеся германцы. Тем не менее, античное культурное наследие довольно хорошо сохранилось в быту, культуре, языке и науке большинства современных романских народов, а от них передалось и другим народам, проникшим в страны Средиземноморья позднее (южные славяне, арабы, турки, берберы, евреи).

Характеристика

Периоду поздней античности предшествовал золотой век античности (I в. до н. э. — I в. н. э), эпоха многобожества, расцвета греко-римской культуры и литературы. Но ранние христиане уже начали свою деятельность на востоке империи. В период Поздней античности христианство стало государственной религией империи. Кроме того, во времена Поздней античности внутри самой империи началось постепенное смещение центра культурной и экономической жизни из Средиземноморья в северо-западную Римскую Галлию и Прирейнские области. Скорее всего, это было связано с истощением ресурсов маловодного средиземноморского региона, где к этому времени уже были вырублены многие исконные леса. В связи с римской колонизацией завершился процесс античной романизации многих дороманских народов (кельты, этруски, оски, иберы и др.) Вульгарная латынь получила широкое распространение от Атлантического океана до Чёрного моря. Началось формирование романских народов, ставших хранителями античных традиций в средние века и Новое время.

Поздняя античность в Византии

Необходимо отметить и то, что многие элементы классической греко-римской античности (традиции, законы, обычаи и т. д.) довольно долго и хорошо сохранялись в малоазиатском ядре Восточной Римской (Византийской) империи, особенно в Константинополе и других крупных малоазиатских городах (Никея, Смирна, Никомедия) и крупных островах Эгейского моря до ХI века, то есть до пришествия турок-сельджуков и крестоносцев. В бывших владениях Западной Римской империи античная культура и архитектура довольно так или иначе поддерживались по всему романоязычному региону, но особенно хорошо сохранились в Южной Италии и регионах так называемого «латинского полумесяца» (опять же благодаря деятельности Византийской империи, когда император Юстиниан попытался восстановить античные порядки, в том числе рабство, в западной части бывшей империи в VI веке). Хотя рабство сохранялось и в средние века, на смену рабам уже во времена поздней Римской империи пришли полузависимые колоны.