В шестнадцатом и семнадцатом столетиях слово «атеист» применялось исключительно в полемике. Термин «атеист» был оскорбительным.
Самой религиозной страной среди индустриально развитых государств являются США — 90 % утверждают, что верят в бога, 60 % ежедневно молятся, 46 % еженедельно посещают храм (синагогу или мечеть).
3 марта2008 года атеист Санал Эдамаруку в прямом эфире популярного индийского телешоу бросил вызов известному индийскому колдуну — тантрику Пандиду Суринда Шарма, попросив его продемонстрировать на нём свою силу — убить с помощью магии. В течение нескольких часов в прямом эфире колдун безуспешно совершал ритуальные действия, и, не добившись успеха, заключил, что атеиста „защищает очень сильное божество“.
В 2009 году суд штата Пенсильвания запретил маме одного из воспитанников детского сада читать в присутствии других детей Библию. Суд аргументировал свое решение тем, что Библия слишком взрослая книга, и чтение её в учебном заведении можно приравнять к миссионерству.
6 января 2009 года в Великобритании в ответ на рекламу евангелистских проповедников по всей стране были запущены 800 автобусов со слоганом: «По всей вероятности, бога нет. Хватит волноваться, наслаждайтесь жизнью» (англ.There’s probably no God. Now stop worrying and enjoy your life). (см. фото)
