Обитавшие по берегам Тихого океана десмостилии имели две пары конечностей и могли передвигаться как по воде, так и по суше. По суше они передвигались очень неуклюже, так как их конечности были широко расставлены в стороны. С другой стороны, существуют альтернативные реконструкции палеопарадоксии как пальцеходящего животного. В воде гребли преимущественно передними ногами, как белые медведи. По-видимому, обитали в эстуариях рек, питались водорослями. Длина черепа наиболее крупных видов (например, Desmostylus hesperus) доходила до 90 см, длина Desmostylia достигала 1,8 м, масса — более 200 кг. Животные, вероятно, растительноядные. Строение их коренных зубов крайне необычно (из слившихся вместе эмалевых цилиндров).
Положение отряда неоднозначно. Первоначально десмостилии считали родственниками однопроходных. Позднее удалось доказать их близость к примитивным хоботным и сиренам — афротериям[4]. Сходство со слонами заметно в наличии увеличенных верхних и нижних резцов, но увеличены и клыки (в отличие от хоботных). Однако в 2014 году коллектив учёных во главе с Cooper включил десмостилий в отряд непарнокопытных — лавразиотерий[5].
↑Основы палеонтологии : Справочник для палеонтологов и геологов СССР : в 15 т. / гл. ред. Ю. А. Орлов. — М. : Госгеолтехиздат, 1963. — Т. 13 : Млекопитающие / под ред. В. И. Громовой. — С. 283. — 423 с. — 3000 экз.
↑Млекопитающие. Большой энциклопедический словарь / науч. ред. д. б. н.И. Я. Павлинов. — М.: ACT, 1999. — С. 70. — 416 с. — ISBN 5-237-03132-3.
↑Cooper L. N., Seiffert E. R., Clementz M., Madar S. I., Bajpai S., Hussain S. T., and Thewissen J. G. M. 2014. Anthracobunids from the Middle Eocene of India and Pakistan are stem perissodactyls. PLoS ONE9(10): e109232: 1—15. DOI:10.1371/journal.pone.0109232.
Алифанов В. Р., Кириллова И. В. Обзор дочетвертичных позвоночных острова Сахалин // Ученые записки Сахалинского государственного университета : сборник научных статей / Гл. ред. и сост. Т. К. Злобин. — Южно-Сахалинск : СахГУ, 2008. — Вып. VII. — С. 38—47.
Информация должна быть проверяема, иначе она может быть поставлена под сомнение и удалена. Вы можете отредактировать эту статью, добавив ссылки на авторитетные источники. Эта отметка установлена 7 июля 2014 года.
