Зеркальное письмо

Найденная на месте убийства Каспара Хаузера записка, написанная зеркально

Автомобиль скорой помощи в Харькове с надписью «Ambulance» в зеркальном написании

Зеркальное письмо — написание букв и цифр в обратном, отражённом виде, часто справа налево (если в данной письменности нормальным является написание слева направо).

Это явление встречается у достаточно многих детей при обучении письму в дошкольном возрасте. Обычно оно проходит в начале обучения в школе, но в некоторых случаях может остаться и в дальнейшем. По некоторым источникам, в школах насчитывается около 1 % детей, пишущих зеркально. Явление связывают с леворукостью: оно обнаружено у 32 % леворуких мальчиков и у 33 % леворуких девочек. Зеркальное написание букв бывает свойственно левшам, которых переучили на правую руку.

В русском алфавите написание 23 из 33 букв может вызывать затруднения из-за возможного зеркального написания. Остальные буквы полностью симметричны, и их невозможно написать зеркально.

Леонардо да Винчи писал большинство своих заметок зеркально. Было выдвинуто несколько теорий для объяснения этого. Есть версия, что он пытался затруднить чтение своих записей по тем или иным причинам. Однако зеркальное письмо не является надёжным способом шифрования. Более вероятно, что это связано с тем, что Леонардо был левшой. Но при этом он писал зеркально не всё, а только свои заметки, в его переписке зеркальное письмо не встречается.

Слова в зеркальном написании (например, «Реанимация» или «Ambulance») нередко наносятся на переднюю сторону автомобилей скорой помощи для того, чтобы водители едущих впереди автомобилей могли легко прочитать надпись в зеркале заднего вида и уступить дорогу. Впервые это было применено в США в 1950-е годы.