Притоки реки Лужи — Легойка и Карижа охватывают город, одна с юга и востока, другая с юга и запада. К городу подходят леса: за поймой реки Лужи, на западе за рекой Карижой, с юга за железной дорогой. Из Малоярославца хорошо виден соседний Обнинск, расположенный на высоком берегу реки Протвы, а также расположенные рядом деревни Карпово и
Коллонтай. Площадь Малоярославца составляет 1787 гектаров.
Территория города характеризуется умеренно континентальным климатом с тёплым летом и относительно холодной, продолжительной (с ноября по начало апреля) зимой. Среднемесячная температура самого холодного месяца года около −9 °C (январь), самого теплого +17,8 °C (июль). Самая высокая зарегистрированная температура составляет +38 °C, а самая низкая — −48 °C[5][6]. Годовая норма осадков — 600—650 мм.
Малояросла́вец, как и Калужская область, находится в часовой зоне МСК (московское время). Смещение применяемого времени относительно UTC составляет +3:00[7].
С 27 марта 2011 года Малоярославец, вместе со всей Россией, перешёл на постоянное измерение времени по международному стандарту UTC, то есть было закреплено постоянное использование летнего времени. Согласно международному стандарту UTC время не переводится ни зимой, ни летом[8][9].
Монумент-часовня Отечественной войне 1812 года и храмы. 1912 г.
В черте города находится древнее городище — остаток укрепленного поселения вятичей. Территориально — соседний с Никольским Черноостровским монастырем холм, выходящий на берег реки Лужа. Холм имеет характерный для городищ искусственный, относительно плоский верх.[источник не указан 2912 дней]
Город был основан в конце XIV века князем Владимиром Андреевичем Серпуховским (Храбрым), который назвал его в честь своего четвёртого сына Ярославлем[10] <Ярославль боровский — Ярославец>[11]. Первое письменное упоминание относится к 1402 году; в 2002 году город отпраздновал 600-летие. Во времена Владимира Андреевича Храброго и его наследников крепость на высоком берегу служила Московскому княжеству защитой на южной границе. К концу XV столетия городок Ярославец перестаёт играть роль пограничной крепости, границы отодвинулись от него. Он стал торговым и ремесленным поселением. Вскоре Ярославец перестал быть центром удельного княжения — по завещанию князя Михаила Андреевича вместе со станами и волостями вошёл в состав Московского княжества. После присоединения города к Московскому княжеству в 1485 году был переименован в Малоярославец[11].
В 1551 году было составлено описание Ярославца, насчитали около 1000 жителей. Опустошительный набег крымских татар 1571 года почти уничтожил поселение. Впервые город официально назван Ярославцем Малым в духовной грамоте государя царя и великого князя Ивана Васильевича Грозного, который завещал его сыну Ивану. Вероятно, слово «Малый» появилось в названии именно после нашествия татар 1571 года, так как от городка тогда мало что осталось[12]. Есть сообщения, что название Малоярославец появилось ранее — например, в 1505 году[13].
Церковь Успения Пресвятой Богородицы, построенная на народные пожертвования в честь 100-летия победы в Малоярославецком сражении на месте разрушенной во время сражения Успенской церкви XVIII века
Во время Отечественной войны 1812 года город был небольшим с населением всего 1500 жителей. 24 октября1812 года город стал ареной кровопролитного сражения между Великой армиейНаполеона, пытавшейся пробиться на Калужскую дорогу, и русскими войсками под командованием Кутузова. В ходе 17-часового боя город 8 раз переходил из рук в руки, в итоге был практически полностью уничтожен[14]. В результате остатки города остались за французами, но Кутузов вывел войска на более удобные позиции вне города. После этого стратегического сражения Наполеон понял что на юг страны ему не прорваться и решил, что пора отступать из России, дав команду к отходу на Боровск и Верею. В память войны 1812 года в городе в 1844 году был поставлен монумент-часовня (аналогичный памятник есть на Бородинском поле и ещё в нескольких ключевых местах войны 1812 года). Монумент был разрушен коммунистами в 1930-х годах, в 2010 году воссоздан заново[15].
В конце XIX века через город прошла железная дорога, и активно развилось своё купечество. К началу XX века в городе уже было 55 торговых лавок, а из промышленных предприятий — бумаготкацкая фабрика.
До 2010 года Малоярославец имел статус исторического поселения, однако Приказом Министерства Культуры РФ от 29 июля 2010 г. № 418/339 город был этого статуса лишён[19]. В 2005 году занял второе место по итогам конкурса самый благоустроенный город России в категории городов с населением до 100 тыс. жителей, уступив дагестанскому Избербашу[20].
Памятная монета Банка России номиналом 10 рублей (2015) из серии «Города воинской славы»
[21]
7 мая 2012 года указом президента В. В. Путина городу было присвоено почётное звание «Город воинской славы»[22]. В связи с этим была в 2015 году выпущена монета номиналом 10 руб.
В настоящее время в городе работают ОАО «Малоярославецкий хлебокомбинат» и ОАО «Малоярославецкий леспромхоз» выпускающее пиломатериалы, погонажные изделия из древесины[53]. Малоярославецкая мебельная фабрика, филиал закрытого акционерного общества «Москомплектмебель» по изготовлению кухонной мебели[54].
В промышленной зоне построен и функционирует крупный индустриальный комплекс «АГРИСОВГАЗ»[55], основные мощности которого были запущены в 1994—1995 годах. С 2014 года ООО «АГРИСОВГАЗ» принадлежит частному инвестору. Сегодня ООО «АГРИСОВГАЗ» представлено на рынке шестью актуальными бизнес-направлениями:
Церковь Казанской иконы Божией Матери и монумент-часовняМонумент Славы
Здания бывших присутственных мест, жилые дома и почтовая станция (все — вторая четверть XIX века). На почтовой станции висит мемориальная табличка о пребывании там проездом Николая Гоголя.
Военно-исторический музей Отечественной войны 1812 года[56]. Отделом этого музея является музей-диорамаЕ.И.Дешалыта «Сражение под Малоярославцем», расположенная в здании бывшей часовни. Недалеко от музея воздвигнут мемориал её героям.
До 60-х годов XX века в городе существовал большой деревянный дом, переживший нашествие армии Наполеона и Вторую мировую войну. Однако он пришёл в полную негодность и был разобран. В краеведческом музее существует его изображение, выполненное маслом.
В городе регулярно проводятся реконструкции Малоярославецкого сражения, на которые приезжают гости и участники из разных стран мира.
В 1992 году в бывшем странноприимном домеЧерноостровского монастыря была открыта «Малоярославецкая городская картинная галерея имени Е. А. Чернявской» (пл. Ленина, 12), где помимо 70 работ художницы Елизаветы Чернявской, представлены ещё около 200 картин, в основном, региональных художников. Также в музее имеются отдел деревянных скульптур и отдел декоративно-прикладного искусства.
Начиная с 1998 года в городе проходит ежегодный слёт байкеров, называемый «Мотоярославец». Фестиваль родился и вырос из мотофестиваля «Лицом к Лицу», проводимого журналом «Мото», как съезд читателей журнала «Мото». Фестиваль традиционно проходит в последние выходные июня.
В августе 2013 был проведён обновлённый фестиваль КРЫЛЬЯ.
В 1812 году, во время Малоярославецкого сражения, Савва Иванович Беляев (повытчик) секретарь малоярославецкого нижнего земского суда уничтожил плотину у городской мельницы. Вода, хлынув на возводимые французами понтоны, смыла их и французские войска не смогли попасть в город. За этот подвиг С. И. Беляеву в Малоярославце поставлен памятник и названа одна из улиц города.
Памятник Беляеву С.И. в Малоярославце в начале XX века.
…Узнавши о приближении неприятеля, городничий Быковский сжег мост на реке Луже, омывающей город под горою; но начальник французского авангарда, генерал Дельган, подойдя к реке, тотчас же стал наводить понтонный мост. Тогда местному обывателю, почтенному Савве Ивановичу Беляеву пришла светлая мысль задержать врагов затоплением всей низменности, окружающей город, по которой неприятель должен был проходить. Указав на плотину, бывшую у мельницы под горою, С. И. Беляев собрал народ и, одушевляя его своим примером, бросился с горы к плотине и, с помощью народа, быстро разрушил её. Освободившись от преграды, вода хлынула и вся низменная местность была затоплена на продолжении семи вёрст. Наведённый французами понтонный мост был разорван и понтоны их понеслись по течению. Озадаченный этим неприятель в течение суток принуждён был оставаться в бездействии и приискивать средства для переправы, что дало время подоспеть войскам.
Александр Юрьевич Аверьянов «Сражение за Малоярославец 12 (24) октября 1812 г.», «Дивизионный генерал А. Ж. Дельзон в бою за Малоярославец 12 (24) октября 1812 г.»
↑Калужская губерния ... по сведениям 1859 года : [рус.] / Обраб. Н. Штиглицом. — СПб. : изд. Центр. стат. ком. Мин. внутр. дел, 1863. — (Списки населенных мест Российской империи, составленные и издаваемые Центральным статистическим комитетом Министерства внутренних дел ; 1861—1885).
↑https://rosstat.gov.ru/storage/mediabank/tab-5_VPN-2020.xlsx Таблица 5. Численность населения России, федеральных округов, субъектов Российской Федерации, городских округов, муниципальных районов, муниципальных округов, городских и сельских поселений, городских населенных пунктов, сельских населенных пунктов с населением 3000 человек и более (XLSX).
↑Савва Иванович Беляев. Иллюстрированный журнал литературы политики и современной жизни «Нива», издаваемый А.Ф Марксомъ, годъ XV. №29, Типография и Литография А. Траншеля, СПб., 1884