Малый веретенник внешне очень похож на большого веретенника, только немного меньше, так как его ноги немного короче. Его клюв немного короче чем у большого веретенника и всегда раскрыт. Длина тела составляет от 37 до 41 см, масса — от 230 до 360 г.
В брачном наряде оперение самцов интенсивно ржаво-красное. Оперение самок более тусклое, на шее, груди и верхней части брюха больше красно-коричневатой окраски. В зимней одежде оперение у обоих полов бледного светло-коричневого цвета.
Клюв длиной 10 см. С его помощью во время отлива птицы добывают из песка или ватт червей, крабов и других животных. На зимовке благодаря такому питанию масса птиц может удваиваться. Запасы энергии служат обратному полёту в свою область гнездования.
Малый веретенник гнездится во влажной арктической тундре и распространён от северного края лесной зоны в Лапландии через Евразию до Западной Аляски. Существует 5 значительных областей гнездования[2]:
Половая зрелость наступает после второго или третьего года жизни. Гнездо — это неглубокая ямка на земле. В кладке от 3 до 4 яиц. Обе родительских птицы участвуют в высиживании. Инкубационный период длится от 20 до 21 дня[3].
↑Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Птицы. Латинский, русский, английский, немецкий, французский / Под общей редакцией акад. В. Е. Соколова. — М.: Рус. яз., «РУССО», 1994. — С. 85. — 2030 экз. — ISBN 5-200-00643-0.
Hans-Günther Bauer, Einhard Bezzel und Wolfgang Fiedler (Hrsg): Das Kompendium der Vögel Mitteleuropas: Alles über Biologie, Gefährdung und Schutz. Band 1: Nonpasseriformes – Nichtsperlingsvögel, Aula-Verlag Wiebelsheim, Wiesbaden 2005, ISBN 3-89104-647-2
Simon Delany, Derek Scott, Tim Dodman, David Stroud (Hrsg): An Atlas of Wader Populations in Afrika and Western Eurasia.Wetlands International, Wageningen 2009, ISBN 978-9058820471
