Эти мелкие ракообразные длиной 3—5, реже 10—12 мм. Паразитические и реже свободноживущие формы. Число откладываемых яиц зависит от степени приспособления к паразитизму (у малоизмененной Sinagoga всего 50—60 яиц, Ascothorax — 250—300, а Dendrogaster — около 20000). Встречаются повсеместно, являются паразитами кишечнополостных и иглокожих[1]. Вид Synagoga mirum живёт среди коралловых полипов Antipathes larix, а Ascothorax ophioctenis живёт в гонадах офиурOphiocten sericeum (Ophiuroidea). Dendrogaster astropectinis и D. beringensis найдены в морских звездах Psilaster pectinatus и Eremicaster tenebrarius с глубин 2300 и 3940 м. Раздельнополы, за исключением паразита одиночных кораллов Petrarca bathyactidis, у которого отмечен гермафродитизм.
Grygier, M. J. 1987. Classification of the Ascothoracida (Crustacea). Proceedings of the Biological Society of Washington 100:452-458.
Grygier, M. J. 1987. Reappraisal of sex determination in the Ascothoracida. Crustaceana 52:149-162.
Grygier, M. J. 1987. Nauplii, antennular ontogeny, and the position of the Ascothoracida within the Maxillopoda. Journal of Crustacean Biology 7:87-104.
Grygier, M. J. 1987. New records, external and internal anatomy, and systematic position of Hansens Y larvae Crustacea. — Maxillopoda: Facetotecta. Sarsia 72:261-278.
