В 278 году до н. э. карфагеняне, воспользовавшись смутами после смерти тирана Агафокла, решили снова попытаться захватить Сиракузы. С этой целью они осадили Сиракузы с суши и с моря. Сиракузяне ещё до этого отправили послов к эпирскому царю Пирру, находившемуся с войском в Италии, с просьбой о помощи от двух враждующих партий — Фенона и Сострата. Пирр отправился морем в Сицилию, получил помощь от Тавромения и высадился в Катане. Командующий флотом карфагенян, осаждающий Сиракузы с моря, не решился вступить в бой с царским флотом ввиду численного превосходства противника. Сухопутные войска карфагеняне также отступили без боя.