Однолетнее травянистое растение с простым или ветвистым стеблем высотой до 50 см. Полупаразит, получающий питательные вещества из корневых систем соседних растений.
Листья супротивные, простые, ланцетные или продолговато-ланцетные, заострённые, с зубчатыми краями, без опушения. Длина листьев 2—4 см, ширина 5—10 мм.
Цветки собраны в кисти на верхушках побегов. Венчик двугубый, жёлтый, 12—15 мм длиной, с шлемовидной верхней губой и плоской нижней. Трубка венчика прямая, короче чашечки. Чашечка четырёхзубчатая, голая, по краю шероховатая. Цветки обоеполые, опыляются насекомыми. Цветёт всё лето.
Плоды — сухие округлые коробочки диаметром 9—10 мм с крылатыми семенами длиной 3—4 мм. При сотрясении созревшие семена гремят внутри коробочки, отчего растение и получило название «погремок». Созревают плоды в июне-сентябре.
Европа и западная Азия. В России растёт во всех областях Европейской части, на Северном Кавказе и на юге Западной Сибири. На сырых лугах, опушках, полянах.
Погремок считается сорным, вредным для сельского хозяйства растением. Однако, согласно некоторым данным[2], посев погремка на сенокосных лугах приносит пользу, так как он ограничивает рост некоторых трав и позволяет процветать другим видам, тем самым улучшая биоразнообразие.
↑Об условности указания класса двудольных в качестве вышестоящего таксона для описываемой в данной статье группы растений см. раздел «Системы APG» статьи «Двудольные».
