Северный белый носорог несколько крупнее южного подвида. Он был открыт только в 1903 году.
В 1960 году северная популяция белого носорога, населявшая земли четырёх стран в бассейне Верхнего Нила, насчитывала 2250 особей.
С 1960-х по 1980 год важную роль в сохранении северного подвида играл национальный парк Мурчисон-Фоллс. В результате браконьерства число белых носорогов в Уганде упало с 500 в 1950 до 71 особи в 1963 году. 15 из них были отловлены и перемещены в национальный парк Мурчисон-Фоллс. К 1980 году их число возросло до 80, после чего все они были истреблены во время начавшейся в Уганде междоусобицы[2].
Когда в 1938 году был основан национальный парк Гарамба в Бельгийском Конго, там обитало около 100 белых носорогов. К 1963 году их число выросло до 1 200, после чего резко упало в результате браконьерства в период политического кризиса. Но затем с восстановлением правительственного контроля вновь возросло до 500 в 1970-х[2]. К 1984-му году Национальный парк Гарамба оставался единственной точкой на всей этой огромной территории ареала северного подвида, где обитало только 15 особей. В 2003 году их было 30 штук, в 2006 — 4 носорога. В 2008 году средства массовой информации сообщили, что браконьеры убили последних особей северного подвида белого носорога, живших в природе. Окончательное истребление этого подвида в природе проходило во время бушевавшей в регионе второй конголезской войны.
Оставались лишь несколько экземпляров, содержащихся в неволе в зоопарках США и Чехии, но их слишком мало, чтобы спасти подвид от вымирания. Самка северного белого носорога, являвшаяся одной из последних сохранившихся в мире, умерла в чешском зоопарке Двур Кралове в 2011 году. Несколько ранее, в 2009 году четыре особи носорога (две самки и два самца) были переправлены в зоопарк Ol Pejeta в Кении.
С 19 марта 2018 года осталось только две самки данного подвида[3]; за исключением существования неизвестных или неправильно классифицированных северных белых носорогов мужского пола в других частях Африки, это делает подвид функционально вымершим. Обе самки носорога принадлежат зоопарку Двур-Кралове(англ.)русск. в Чешской Республике, но живут в заповеднике Ол-Паджета(англ.)русск. в Кении и круглосуточно охраняются вооруженными охранниками.
В 2018 году была проведена операция по созданию гибридных яйцеклеток северного и южного белого носорога из материала, полученного от Наджин и Фату. Всего было получено 10 ооцитов, которые в лаборатории Италии оплодотворили спермой уже умерших самцов[4]. В результате было получено два жизнеспособных эмбриона[5], один из которых подсадили в организм самки южного белого носорога[6]. В августе 2019 года самка Виктория родила теленка северного белого носорога[7].
