Нью-Йоркский метрополитен представляет собой сеть линий с большим количеством развилок и рельсовых соединений. Движение поездов организовано по маршрутам, действует 29 маршрутов поездов. Они перечислены в таблице[⇨] вместе с линиями, по которым они проходят, и конечными станциями.
Пиковое направление (англ.peak direction) — направление движения поездов, соответствующее большему пассажиропотоку в то или иное время суток. В Нью-Йорке это направление — в сторону Манхэттена до полудня и от Манхэттена после полудня.
Большинство маршрутов Нью-Йоркского метро делятся на локальные (англ.local) и экспрессы (англ.express). Локальный маршрут идёт по пути, имеющему платформы на всех станциях, и останавливается на них всех. Экспресс-маршрут идёт по пути, имеющему платформы только на некоторых станциях, и останавливается только на них. Станции тоже делятся на экспресс-станции (с остановкой экспресс-поезда) и локальные.
Скип-стоп (англ.skip-stop) — организация движения, при которой два маршрута следуют по одному пути, но один из них проходит без остановки одни станции, а другой другие. На 2023 год так организованы только маршруты J/Z в час пик в пиковом направлении.
Обозначение маршрутов цифрами и буквами отражает разделение сети метрополитена на две части, связанные между собой только пересадочными станциями. Рельсовые соединения между ними существуют, но используются только поездами без пассажиров из-за несовместимости по ширине вагона:
сеть, управлявшаяся до 1940 года компанией IRT и имеющая ширину вагона 2,67 м, сегодня образует так называемый дивизион A, маршруты которого носят номера от 1 до 7;
сети, управлявшиеся компаниями BMT и IND и имеющие ширину вагона 3,05 м, сегодня объединены в дивизион B, маршруты которого носят обозначения в виде букв английского алфавита;
буква S обозначает все челночные маршруты, независимо от их принадлежности к дивизиону (кроме тех маршрутов, которые становятся челноками только на ночь и сохраняют ночью своё дневное обозначение).
Каждому маршруту соответствует цвет. Цвета применяются следующим образом:
маршруты, проходящие по этим линиям, наследуют их цвета на всём своём протяжении, в том числе и за пределами этих линий (для маршрута, проходящего по двум стволовым линиям, цвет задаёт одна из них);
все остальные маршруты (а это только челночные маршруты S) обозначаются тёмно-серым цветом;
на картах цветом обозначаются маршруты, а не линии, поэтому некоторые участки линий обозначаются 2-3 цветами, идущими параллельно.
Цифра или буква маршрута указывается на поездах, на станциях, на картах, в расписаниях и т. д. чёрным или белым цветом на круге, цвет которого соответствует цвету этого маршрута. Некоторые маршруты имеют варианты, обозначаемые не кругом, а поставленным на угол квадратом (англ.diamond). На 2023 год варианты, обозначаемые таким квадратом, есть только у маршрутов 6, 7 и F, они отличаются от обозначаемых кругом тем, что часть своего пути идут экспрессом[⇦] и действуют только в пиковом направлении (обратно эти поезда идут обычным локальным маршрутом, обозначаемым кругом).
Каждый маршрут также имеет название, которое как правило состоит из указания:
какая линия для него является стволовой;
работает ли он на ней локальным или экспрессом бо́льшую часть времени.
Обозначения маршрутов над краем платформы
Обозначения маршрутов при входе на станцию
Обозначения маршрутов на переходе
Табло на боку вагона, сообщающее о том, что это поезд маршрута 4, следующий экспрессом...
Также в систематике Нью-Йоркского метрополитена используются следующие символы:
круглосуточно (включая выходные)
кроме часов пик в пиковом направлении
кроме рабочих дней в пиковом направлении
круглосуточно, кроме ночи — периоды (1), (2), (3) и (4)
ночью и в выходные — периоды (4) и (5)
в рабочие дни — периоды (1), (2) и (3)
в рабочие дни днём — периоды (1) и (2)
в часы пик в направлении, обратном пиковому
Большинство маршрутов меняются в зависимости от времени суток. В периоды большего пассажиропотока (час пик) некоторые маршруты превращаются из локальных в экспрессы в пиковом направлении[⇦] или начинают ходить по дополнительным линиям, по которым они не ходят в обычное время. В периоды меньшего пассажиропотока (вечер, ночь, а также выходные) некоторые маршруты отменяются, либо укорачиваются, либо превращаются из экспрессов в локальные. Изменение маршрута в зависимости от времени суток и дня недели никак не меняет его обозначения.
днём в будни в пиковом направлении[⇦] экспресс между станциями Мертл-авеню и Марси-авеню; в час пик в пиковом направлении скип-стоп[⇦] в паре с маршрутом ; в остальных случаях локальный
Локальные поезда обозначены красным, экспрессы — синим
Два типа поездов, останавливающиеся на разных станциях по принципу скип-стоп.gif){kind=small}
.gif){kind=small}
Обозначения маршрутов над краем платформы
Обозначения маршрутов при входе на станцию
Обозначения маршрутов на переходе
Табло на боку вагона, сообщающее о том, что это поезд маршрута 4, следующий экспрессом...
Кнопки на путевой стене для переключения стрелок
(1) часы пик — с 06:30 до 09:30 и с 15:30 до 20:00 по рабочим дням
(1a) часы пик, в пиковом направлении
(4) выходные дни — с 06:30 до 00:00
(5) ночь — с 00:00 до 06:30 ежедневно
круглосуточно (включая выходные)
кроме часов пик в пиковом направлении
круглосуточно, кроме ночи — периоды (1), (2), (3) и (4)
ночью и в выходные — периоды (4) и (5)
в рабочие дни — периоды (1), (2) и (3)
в рабочие дни днём — периоды (1) и (2)
в часы пик в направлении, обратном пиковому
