Всего было проведено три забега — мужчины 11,978 км[1][a], женщины 4,663 км[1][b] и юниоры 7,926 км[1][c]. Также разыгрывалось командное первенство — места определялись по наименьшей сумме мест зачётных участников от страны (шесть для мужчин, четыре для женщин и юниоров).
Соревнования проходили в сухую погоду на равнинной скоростной трассе. Американец Альберто Саласар повёл бег в своём стиле — очень быстрым темпом избавляться от соперников задолго до финиша. Эта тактика ему удавалась только в марафоне. Он ешё не научился финишировать, и эфиопский легкоатлет Мохамед Кедир вырвал победу на последних метрах дистанции.