Распространён по всей Европе, а также встречается в Азии и Африке. Начиная с середины XX века популяция чёрного таракана стала существенно уменьшаться из-за конкуренции с рыжим тараканом и появления новых инсектицидов.
Таракан в длину достигает 20—80 мм. Тело имеет монотонную смоляно-бурую или чёрно-бурую окраску с металлическим блеском. Надкрыльясамца длинные, немного короче брюшка, у самки же они короткие, не достигают основания брюшка[2].
Последний сегмент брюшка самки снизу на вершине с парой створок, отделённых поперечной бороздкой. Генитальная пластинка самца симметричная, с парой одинаковых грифельков[2].
Обитает в отапливаемых домах, теплицах, угольных шахтах и канализации. Начиная с юга России, Украины и по всему Казахстану может встречаться и в дикой природе, чаще всего, недалеко от жилья человека. Питается отбросами. Ни самцы, ни самки не летают, но быстро бегают.
