Космополитный инвазивный вид, расселившийся в результате торговли или обмена маточным материалом среди пчеловодов. Впервые был обнаружен в Южной Азии, в 1970-х годах достиг Западной Европы и Южной Америки, а в 1980-х годах добрался до США. В результате, распространился почти по всему миру (кроме Австралии), нанося при этом серьёзный ущерб пчеловодству. Сегодня можно предположить, что все колонии медоносных пчел в местах распространения клеща Varroa destructor заражены им. Вследствие этого неоднократно отмечалась массовая гибель пчёл в различных странах мира[3].
Самка имеет овальное сплющенное тело оранжево-коричневого цвета шириной 1,8 мм (1,50—1,99) и длиной около 1 мм (1,00—1,77); 8 ног[4]. Тело самца мягкое, молочно-белого цвета и меньше, чем у самки. Самки живут в течение года, самцы — 15—20 дней. Перезимовавшие на теле пчелы самки с появлением в гнезде расплода откладывают на внутренних стенках ячеек с личинками по 4—8 яиц. Примерно через 2 дня из отложенных яиц вылупляются личинки. Взрослые клещи паразитируют на взрослых пчёлах и личинках, питаясь их гемолимфой[5], заражая, в том числе, и африканизированную пчелу[6]. При этом для дефекации клещи предпочитают заднюю часть ячейки[7]. В экспериментальных условиях обнаружено, что клещи Varroa destructor могут заражать ячейки всех каст (с личинками маток, трутней и рабочих), но предпочитают ячейки трутней[8].
В результате молекулярно-генетических исследований виновными в гибели американских пчёл признаны варроатозные европейские пчёлы. В результате торговли ими в США и Новую Зеландию завозится и распространяется клещ Varroa destructor. В некоторых штатах США в 2014—2015 годах погибло более 60 % семей медоносных пчёл, разводимых американскими фермерами[9][10].
Calderón R. A., Sommeijer M. J., de Ruijter A., van Veen J. W. The reproductive ability of Varroa destructor in worker brood of Africanized and hybrid honey bees in Costa Rica. (англ.) // J. Apic. Res.. — 2003. — Vol. 43. — P. 65—67.
