Детская книга (роман Байетт)

Детская книга
The Children’s Book
Жанр	роман
Автор	Антония Байетт
Язык оригинала	английский
Дата первой публикации	2009
Издательство	Chatto & Windus, Эксмо (в России)

«Детская книга» (англ. The Children’s Book) — роман английской писательницы Антонии Сьюзен Байетт, попавший в шорт-лист Букеровской премии (2009).

Сюжет

В романе описана история нескольких связанных между собой семей, начиная с 1895 года и до конца Первой мировой войны. Поначалу жизнь героев кажется идиллической, но постепенно перед читателями раскрываются мрачные семейные тайны, и выясняется, что жизнь любой семьи гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Семья Уэллвуд (Олив, Хамфри, сестра Олив Виолетта и многочисленные дети) — фабианцы. Они живут в окружении художников, писателей, артистов, исследуют новые способы самовыражения и отражения окружающего мира в искусстве. Их жизнь тесно переплетена с историей искусства и с жизнью общества. Вместе со всем миром герои переживают все ужасы и трагедии Первой мировой войны.

Олив, главная героиня — детская писательница. Заглавие романа отсылает к его многочисленным героям-детям — Тому, Джулиану, Филипу, Элси, Дороти, Гризельде, Флоренции, Чарльзу-Карлу, Филлис и другим, а также к сказкам, которые Олив пишет для своих детей — у каждого из них есть своя сказка, которая растет вместе с ребёнком, заполняя одну тетрадь за другой.

Судьбы многих героев романа словно воспроизводят распространенные сюжеты фольклорных и литературных сказок, таких как «Золушка» или «Ослиная шкура». В романе сильны также шекспировские мотивы — многие из героев носят имена шекспировских персонажей, и каждый год в канун Ивановой ночи Уэллвуды устраивают у себя в усадьбе костюмированный праздник и представление «Сна в летнюю ночь» Шекспира.

Ещё одна книга, часто упоминаемая в романе — «Путь паломника» Джона Бэньяна. Герои постоянно цитируют её или обращаются к её символике для выражения своих мыслей.

Очень большое место в романе занимает лондонский Музей Виктории и Альберта. Для некоторых героев романа Музей и неразрывно связанная с ним история английского декоративно-прикладного искусства и дизайна играет поистине судьбоносную роль.

История создания

В интервью с газетой «Гардиан» Байетт рассказала: «Роман начался с мысли о том, что написание детских книг иногда плохо кончается для собственных детей писателя. Некоторые истории просто ужасны. Кристофер Робин хотя бы остался в живых. Сын Кеннета Грэма лег под поезд. А ещё Джеймс Барри. Один из его приемных сыновей утонул, и это почти наверняка было самоубийство. Меня это поразило, и я решила исследовать эту тему. Второе, что подтолкнуло меня к написанию книги — интерес к семье Эдит Несбит. Они как будто все были фабианцами и все писали волшебные сказки».

Основные вымышленные персонажи

Уэллвуды из Кента:

• Олив Уэллвуд, жена Хамфри, мать Тома, Дороти и многих других детей, детская писательница, пишущая в основном волшебные сказки. Родилась в бедной семье шахтера на севере Англии. Все кентские Уэллвуды проживают в усадьбе «Жабья просека» в Кенте (Англия). Основной доход семьи составляют писательские гонорары Олив. Она хорошо знает британский фольклор, в том числе британские народные сказки про фей и эльфов.
• Виолетта Гримуит, сестра Олив. Ведет хозяйство в семье Уэллвудов, воспитывает детей и часто называет себя их настоящей матерью.
• Хамфри Уэллвуд, в начале романа работает в Английском банке. Муж Олив. Активист, просветитель, радетель за интересы бедняков. Публицист. Большой донжуан. И Хамфри, и Олив активно участвуют в жизни Фабианского общества.
• Дороти Уэллвуд, старшая дочь, хочет стать врачом.
• Том Уэллвуд, старший сын, любитель природы
• Филлис Уэллвуд, другая дочь, увлекается ведением домашнего хозяйства.
• Флориан Уэллвуд, брат Филлис
• Гедда Уэллвуд, ещё одна дочь, будущая суфражистка.
• Робин Уэллвуд, вечный младший ребёнок в семье
• Гарри Уэллвуд, последний из детей, рожденных Олив
• Рози, умершая во младенчестве
• Питер Уэллвуд, первый ребёнок Олив и Хамфри, также умерший во младенчестве.

Уэллвуды из Лондона:

• Бэзил Уэллвуд, брат Хамфри, преуспевающий банкир.
• Катарина Вильдфогель Уэллвуд, жена Бэзила, по национальности немка
• Чарльз-Карл Уэллвуд, их сын, анархист, учится в Итоне, а затем — в Лондонской школе экономики
• Гризельда Уэллвуд, их дочь, будущая студентка Ньюнэм-колледжа в Кембридже, исследовательница фольклора

В Музее Виктории и Альберта:

• Майор артиллерии Проспер Кейн, особый хранитель коллекции драгоценных металлов в Музее Южного Кенсингтона, будущем Музее Виктории и Альберта. Вдовец, жена-итальянка умерла родами
• Джулиан Кейн, сын майора Проспера Кейна, учится в Кембридже. Наполовину итальянец (по матери)
• Флоренция Кейн, дочь майора, названная в честь города, в котором родилась; будущая студентка Ньюнэм-колледжа в Кембридже. Наполовину итальянка (по матери)

Пэрчейз-хаус в Дандженессе (Кент):

• Бенедикт Фладд, эксцентричный художник-гончар, чью работу ценят знатоки искусства
• Серафита (урожденная Сара-Джейн), его жена, бывшая прерафаэлитская красавица, занимается вышивкой и мало чем ещё
• Герант Фладд, их сын, будущий деловой человек
• Имогена Фладд, их дочь
• Помона Фладд, их дочь, страдает лунатизмом

• Филип Уоррен, беглец с гончарной фабрики, подмастерье Бенедикта Фладда. Впервые мы видим его в романе, когда он, тайком пробравшись в Музей Виктории и Альберта, зарисовывает Глостерский канделябр.
• Элси Уоррен, сестра Филипа, которая находит его после смерти их матери и остается в доме Фладдов на положении экономки-прислуги
• Энн, дочь Элси

Соседи в Кенте:

• Василий Татаринов, русский анархист и политический эмигрант.
• Елена, его жена. Андрей и Дмитрий, его сыновья.
• Артур Доббин, неудачливый подмастерье Бенедикта Фладда — возможно, окажется удачливей в роли организатора художественных промыслов
• Август Штейнинг, театральный режиссёр
• Герберт Метли, писатель, лектор-просветитель, много внимания уделяющий «половым проблемам»
• Феба Метли, его фактическая жена
• Мэриан Оукшотт, якобы вдова, местная учительница, близкая знакомая Хамфри Уэллвуда
• Робин Оукшотт, сын Мэриан, очень похожий на Робина Уэллвуда
• Скиннеры, Лесли и Этта, тоже фабианцы. Этта — родственница Гальтонов, Веджвудов и Дарвинов, родословные древа которых тесно связаны между собой. Ходит в домотканых платьях и ездит вместе с мужем на трехколесном велосипеде.
• Пэтти Дейс — активистка, теософка, борется за права женщин
• Фрэнк Моллет, священник из соседней деревни, близкий друг Артура Доббина

Немцы:

• Ансельм Штерн, артист-марионеточник, когда-то знавший Уэллвудов в Мюнхене
• Ангела Штерн, его жена
• Вольфганг Штерн, их старший сын
• Леон Штерн, младший сын

Учителя:

• Тоби Юлгрив, старый друг Хамфри и Олив, специалист по британскому фольклору. Репетитор старших мальчиков, готовит их к поступлению в школу и университет
• Иоахим Зюскинд, молодой немец, учитель Тома и Чарльза-Карла

Основные исторические персонажи

• Дж. М. Барри
• Руперт Брук
• Уильям Моррис
• Оскар Уайльд
• Эдуард Карпентер
• Эмма Гольдман
• Мария Стоупс
• Эммелина Панкхерст
• Степняк-Кравчинский
• Филиппа Гаррет-Фосетт
• Блумсберийцы
• Императрица Индийская
• Король Эдуард VII
• Вильгельм II

(и многие другие…)

Интересные факты

• В истории главной героини романа прослеживаются некоторые параллели с судьбой английской детской писательницы Эдит Несбит.
• В «Детской книге» столько разных персонажей, как вымышленных, так и реальных исторических лиц, что писательнице пришлось создать таблицу в Excel, чтобы не запутаться в них, а также следить за возрастом многочисленных детей в разные годы, которые охватывает действие романа. Тем не менее она ошиблась с возрастом одной из дочерей главной героини — и получилось, что Гедде никогда не было 13 лет: ей сперва было 12, а потом сразу исполнилось 14!

Ссылки

• «Детская книга» на сайте издательства «Эксмо»