Дочь короля Эльфландии

Дочь короля Эльфландии
The King of Elfland's Daughter
Жанр	фэнтези
Автор	Лорд Дансени
Язык оригинала	английский
Дата первой публикации	1924 г.
Издательство	G. P. Putnam's Sons

«Дочь короля Эльфландии» (англ. The King of Elfland's Daughter) — произведение, созданное англоязычным ирландским писателем и поэтом Эдвардом Планкеттом, известным как Лорд Дансени. Произведение относится к жанру фэнтези и вышло в свет в 1924 году. «Дочь короля Эльфландии» Дансени широко признано одним из самых влиятельных и признанных произведений во всей фантастической литературе.

Хотя роман исчез в относительной безвестности после его первоначального выпуска, он обрел новую долговечность и более широкое признание критиков, когда в 1969 году было выпущено издание в мягкой обложке в качестве второго тома серии Ballantine Adult Fantasy. Она также была включена в более позднюю серию книг, переиздающих лучшее из современной фантастики, серию Fantasy Masterworks. Несмотря на то, что роман считается очень влиятельным для жанра в целом, он был особенно формирующим в (позже названных) поджанрах сказочного и высокого фэнтези.

Сюжет

Старейшины селения Эрл приходят к своему лорду с требованием, чтобы ими правил некто, не чуждый магии (первоначально это желание никак не мотивируется). Лорд, помня старое обещание, соглашается и для этого посылает своего сына Алверика в страну эльфов, чтобы тот женился на эльфийской принцессе. Алверик получает в подарок от местной ведьмы магический меч, выкованный из молний, и отправляется в путь. Он надеется найти провожатого или узнать, как найти проход в пограничье миров, однако чем ближе приближается к кромке леса, тем враждебнее и отстраненнее реагируют люди на его слова. Лишь старый кожевник пускает сына лорда переночевать, но отказывается даже смотреть в сторону леса.

В волшебной стране он в бою побеждает стражу принцессы Лиразель, знакомится с ней, между ними возникает симпатия, и они вместе бегут обратно. Вернувшись домой, Алверик узнаёт, что его отец состарился и умер, — оказывается, в стране эльфов время идёт гораздо медленней, чем у людей. У Лиразель и Алверика рождается сын, которого называют Орион.

Со временем принцессе становится скучно среди людей: она не понимает, почему нельзя смеяться на похоронах, разговаривать с козами, поклоняться звёздам. Алверик, уже повзрослевший, требует от жены неукоснительно соблюдать традиции и посещать церковь — между ними возникает конфликт. Устав от враждебного отношения, Лиразель покидает людей и открывает присланное заклинение. С его помощью она возвращается к отцу.

Алверик, захватив свой меч и кучку сумасшедших людей (никто больше не согласился искать эльфийскую страну), отправляется на поиски, которые затягиваются на годы. Орион вырастает, не интересуясь ничем, кроме охоты. Он охотится на заблудших единорогов вместе с троллями и болотными огнями, такое количество волшебства пугает местных жителей (которые прежде его искали), и они просят ведьму убавить волшбу. Она отказывает, зато местный священник поддерживает их.

Поиски волшебной страны безуспешны, Алверик узнаёт от колдуна, что ему не войти в страну эльфов, покуда с ним его меч, но колдунья даёт ему магическую гирю, при помощи которой он сможет войти в страну. Когда же представляется момент, сумасшедшие компаньоны не позволяют своему лорду войти в волшебную страну и пленят его. Лиразель тоскует по сыну и мужу и уговаривает отца использовать его самое могущественное волшебство, чтобы страна эльфов вышла за свои пределы и заполнила селение Эрл. Все разлучённые встретились и зажили долго и счастливо, только лишь церковь священника чудеса обошли стороной, впрочем, он остался этому рад.

Ссылки

• The King of Elfland’s Daughter free public domain audiobook at LibriVox