Гвианское плоскогорье

Гора Рорайма на границе Бразилии, Венесуэлы и Гайаны

Границы Гвианского щита

Гвианское нагорье или Гвианское плоскогорье — гористое плоскогорье, длиной около 1 930 км и высотой 300—1000 м, находящееся на севере Южной Америки, между бассейнами рек Ориноко и Амазонка, и береговой Гвианской низменностью. Территория плоскогорья поделена между Венесуэлой, Гайаной, Суринамом, Французской Гвианой и Бразилией. Горы Пакарайма, наивысшая вершина — гора Рорайма (высота 2 810 м.) на границе Венесуэлы, Бразилии и Гайяны, формируют высшую часть плоскогорья.

Геологически Гвианское нагорье — щит, сложенный из докембрийских пород, сходный с Бразильским нагорьем. Оно складывается из обширных плато древних кристаллических скал, покрытых геологически недавним песчаником и слоем лавы. Плато поднимаются одно за одним в виде колоссальных лестниц со ступеньками, достигающими сотен метров. Многочисленные реки, которые питаются большим количеством осадков, начинаются в плоскогорьях и стекают с его краёв, создавая глубокие каньоны и прекрасные водопады. 979-метровый водопад Анхель в Венесуэле — наивысший водопад в мире. Этот регион очень редко населён и знаменит своими полулистопадными тропическими дождевыми лесами и богатой фауной, в частности большим разнообразием ярких тропических птиц. Его недоступность подтверждается открытием в середине 1900-х годов около притока реки Ориноко на юго-западе нагорья до тех пор неизвестного племени высоких людей, панаров.

Кристаллические скалы Гвианского нагорья содержат золото и алмазы. Большие залежи железняка, марганца и глинозёма недавно стали доступными благодаря новым дорогам и железным дорогам, но огромный потенциал плоскогорья все еще в значительной мере не используется из-за растительности. Регион имеет большой гидроэлектрический-энергетический потенциал, который мог сформировать основу индустриального развития региона. Плоскогорье остаётся одним из наименее цивилизованных и наименее заселённым районом в мире, несмотря на то, что активно идёт процесс его развития.