Файл:Titan North Pole Lakes PIA08630.jpg

Краткое описание

Cassini radar image of Titan's North pole.

Source: [1]

Original caption:

The Cassini spacecraft, using its radar system, has discovered very strong evidence for hydrocarbon lakes on Titan. Dark patches, which resemble terrestrial lakes, seem to be sprinkled all over the high latitudes surrounding Titan's north pole.

Scientists have speculated that liquid methane or ethane might form lakes on Titan, particularly near the somewhat colder polar regions. In the images, a variety of dark patches, some with channels leading in or out of them, appear. The channels have a shape that strongly implies they were carved by liquid. Some of the dark patches and connecting channels are completely black, that is, they reflect back essentially no radar signal, and hence must be extremely smooth. In some cases rims can be seen around the dark patches, suggesting deposits that might form as liquid evaporates. The abundant methane in Titan's atmosphere is stable as a liquid under Titan conditions, as is its abundant chemical product, ethane, but liquid water is not. For all these reasons, scientists interpret the dark areas as lakes of liquid methane or ethane, making Titan the only body in the solar system besides Earth known to possess lakes. Because such lakes may wax and wane over time, and winds may alter the roughness of their surfaces. Repeat coverage of these areas should test whether indeed these are bodies of liquid.

These two radar images were acquired by the Cassini radar instrument in synthetic aperture mode on July 21, 2006. The top image centered near 80 degrees north, 92 degrees west measures about 420 kilometers by 150 kilometers (260 miles by 93 miles). The lower image centered near 78 degrees north, 18 degrees west measures about 475 kilometers by 150 kilometers (295 miles by 93 miles). Smallest details in this image are about 500 meters (1,640 feet) across.

Лицензирование

	Этот файл находится в общественном достоянии (англ. public domain), так как он был создан NASA (Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства). Политика авторского права NASA гласит, что «Материал NASA не защищается авторским правом, если не указано иное». (См. Template:PD-USGov, страницу политики авторского права NASA или политику использования изображений JPL.)
	Предупреждения: Использование эмблем, знака и логотипов NASA ограничено законом США 14 CFR 1221. На веб-сайте NASA размещено большое число изображений Советского/Российского космического агентства и других неамериканских космических агентств. Они вовсе не обязательно находятся в общественном достоянии. Материалы, основанные на данных космического телескопа «Хаббл», могут быть защищены авторским правом, если не очевидно, что они созданы STScI (Научным институтом космического телескопа).[2] См. {{PD-Hubble}} и {{Cc-Hubble}} или {{Spacetelescope.org}}. Совместный проект SOHO (ESA & NASA) предполагает, что все материалы, созданные их зондом, защищены авторским правом и требуют разрешения для коммерческого необразовательного использования. [3] Изображения, показанные на веб-сайте Astronomy Picture of the Day (APOD), могут быть защищены авторским правом. [4]