В мужском и женском турнирах по пляжному волейболу выступят по 24 команды. В каждом из турниров сыграют как минимум по две пары из Бразилии: одна по квоте для страны-организатора, другая — как победитель чемпионата мира, проходившего с 26 июня по 5 июля 2015 года в Нидерландах.
По 15 участников олимпийских турниров (но не более двух от каждой страны) определятся по рейтингу Международной федерации волейбола (FIVB), учитывающему результаты Мирового тура с 1 января 2015 по 12 июня 2016 года. Ещё по семь стран получат неименные олимпийские лицензии, пять из которых (по одной на каждую входящую в FIVB континентальную конфедерацию) будут разыграны в рамках Континентального кубка, а оставшиеся две — на Кубке мира, который пройдёт с 4 по 10 июля 2016 года[2].
↑ 12Азиатская конфедерация волейбола собственного отборочного турнира не проводит. На Олимпийские игры отбирается лучшая команда Азии по итогам Мирового квалификационного турнира.