SpaceShipTwo

«SpaceShipTwo»  (SS2)— частный пилотируемый субкосмический корабль многоразового использования.

Проектируется компанией Scaled Composites LLC (США), с 1982 года занимающейся производством экспериментальных летательных аппаратов. Является частью программы Tier One — основанной Полом Алленом. Доставка на пусковую высоту (около 20 км) с помощью самолёта White Knight Two (WK2). Базируется на успешном проекте «SpaceShipOne». В отличие от последнего, сможет нести на борту до 8 человек (6 пассажиров + 2 пилота), будет крупнее и комфортнее. Система из SS2 и WK2 будет приблизительно в 3 раза больше системы из SS1 и WK, выигравшей конкурс Ansari X-Prize. Также будут устранены некоторые конструктивные недостатки. Максимальная высота полёта 135—140 км согласно информации BBC или 160—320 км согласно интервью с Бёртом Рутаном.(«SpaceShipOne» — 100—110 км), что позволит увеличить время невесомости до 6 минут («SpaceShipOne» — 3 минуты). Максимальные нагрузки — 6 g. Все рейсы планируется начинать и заканчивать на одном аэродроме в Мохаве (Калифорния). Первоначальная ожидаемая цена билета $200—400 тыс. Планируемое время постройки — 2007 год. Начало эксплуатации — 2008—2009.

Авиаконструктор Бёрт Рутан и его партнёр Ричард Брэнсон, основавший космическо-туристическое предприятие «Virgin Galactic», собираются участвовать в первом полёте «SpaceShipTwo».

Планируется создать пять единиц SpaceShipTwo и два самолёта White Knight Two, с которых будут запускаться аппараты. Кораблям SS2 решено дать персональные названия. Первый корабль будет называться VSS Enterpise. VSS = Virgin Space Ship (космический корабль компании Virgin). Enterprise (англ. Enterpise — смелое предприятие, инициатива, предприимчивость, находчивость, смелость) — в честь корабя USS Enterpise из сериала Звёздный путь. Второй корабль решено назвать VSS Voyager (англ. voyage — плавание, полет, путешествие) — в честь корабя USS Voyager из того же сериала. Virgin Galactic собирается вложить $100 млн в постройку этих аппаратов.

Предварительный полноразмерный макет корабля в разрезе был продемонстрирован публике 28 сентября 2006 года. [2]. По заявлениям Ричарда Брэнсона, настоящий SpaceShipTwo будет обнародован примерно через двенадцать месяцев. Испытания корабля должны состояться в начале 2008 года . Запланировано порядка ста тестовых полётов. Первый коммерческий полёт ожидается в конце 2009 года Окончательный дизайн самолета White Knight Two, предназначенного для доставки корабля Space Ship Two на пусковую высоту, оказался похож на советский экспериментальный корабль 3M-2 созданный на основе стратегического бомбардировщика 3М в 70-80-х г.

Ссылки

• scaled.com — сайт компании Scaled Composites, LLC (англ.)
• Virgin Galactic показывает новый космический корабль infuture.ru
• Хокинг в космосе lenta.ru
• Virgin Galactic SpaceShipTwo. Анимация.