Египетский мау — короткошёрстная, среднего размера порода кошек. Они единственные одомашненные кошки, у которых имеются пятна. Их пятна находятся не только на шёрстке, но и на коже. Пятнистый мау — древняя порода, прошедшая естественный отбор; его внешность не претерпела значительных изменений за более чем 3000 лет — именно таков возраст художественных работ, на которых он изображён.
В отличие от других пятнистых пород, таких как Оцикат или Бенгальская кошка, Египетский мау — естественный вид. Остальные породы были выведены путём скрещивания двух домашних пород, как в случае с Бенгальской кошкой, или же скрещиванием домашних пород с дикими. По размеру мау значительно уступает этим породам.
