Иоганн Бесслер в присутствии известных физиков продемонстрировал своему покровителю ландграфу Карлу Гессен-Кассельскому изобретенный им «вечный двигатель», имевший вид полого колеса диаметром около четырёх метров и толщиной тридцать пять сантиметров. Колесо вращалось на толстой оси, было изготовлено из деревянных реек и обтянуто вощёным полотном, скрывающим внутренний механизм (1717). Колесом заинтересовался Пётр I и даже хотел приобрести его. Впоследствии Бесслер был изобличён как мошенник своими сообщниками и собственноручно разрушил своё устройство.
Уже после смерти Бесслера невозможность вечных двигателей была научно доказана.
