Vespa mandarinia japonica(лат.) — подвид шершня Vespa mandarinia. Крупное насекомое (больше 4 см. в длину, размах крыльев около 6 сантиметров). Имеет крупную жёлтую голову с большими глазами, тёмно-коричневое брюшко с коричнево-жёлтыми полосами. Подвид эндемичен для японских островов, где их можно обнаружить в лесных районах страны.[1] В Японии шершень имеет название Судзумэбати (яп.スズメバチ（雀蜂、胡蜂）, «Воробей-пчела»).
В Японии пчеловоды часто используют в качестве основы для пасеки европейские подвиды медоносных пчёл, поскольку их разведение более экономически выгодно, чем разведение эндемичного вида — японской пчелы. Однако шершни этого подвида часто нападают на ульи. Европейские пчёлы в отличие от японских защищаться от них не умеют.
Японские пчёлы при вторжении в их колонию шершня-разведчика использует специальную защитную тактику. Порядка 500 пчёл окружают шершня плотным скоплением[3], температура внутри которого за счёт мышечной работы пчёл повышается до 47 °C. В течение 20 минут шершень, способный выдерживать температуру лишь около 45 °С, погибает от теплового шока, а пчёлы остаются живы, поскольку способны выдерживать более высокую температуру (до 50 °C).
Шершень нападает только в случае явной угрозы для него. Тем не менее, имея жало длиной порядка 6,25 мм, вырабатывая высокотоксичный яд нервно-паралитического действия, он представляет определённую опасность для человека.
Укусы шершня очень болезненны и могут вызвать анафилактический шок, что потребует госпитализации. Шершни этого подвида убивают в среднем около 40 человек в год — больше, чем любое другое дикое животное в Японии[4].
