Тело удлинённое, цилиндрической формы, окраска чёрная. Длина от 2 до 5,5 мм[5][1]. У некоторых видов пропорции тела могут отличаться у особей разного пола и варьироваться у отдельных экземпляров[6].
Предпочитают влажные места[1]. Личинки развиваются под корой хвойных деревьев: на прикорневой части ствола и верхних частях корней, реже на лежащих стволах и ветках[1][8]. В частности, еловый корнежил селится на глубине 30-35 см, иногда выгрызая ходы до 75 см глубиной[5]. Взрослые жуки также могут быть найдены под камнями и на наземной растительности[8].
Наносят большой вред хвойным породам: ели, сосне, иногда лиственнице[3]. Наибольший ущерб причиняют сибирский и еловый корнежилы[3][1]. Основной вред приносят имаго, а не личинки: они подгрызают корни и кору молодых деревьев и саженцев[8][1]. Для профилактики повреждений и борьбы с корнежилами производится химическая обработка свежих пней, а также химическая защита саженцев перед посадкой[3].
Корнежилы // Лесная энциклопедия / Воробьёв Г. И.. — М, 1984. — Т. 1. — С. 459.
Жизнь животных. В 7 т. / гл. ред. В. Е. Соколов. — 2‑е изд., перераб. — М. : Просвещение, 1984. — Т. 3 : Членистоногие: трилобиты, хелицеровые, трахейнодышащие. Онихофоры / под ред. М. С. Гилярова, Ф. Н. Правдина. — С. 299. — 463 с. : ил.
