Портал:Смоленская область/Избранная личность
Юрий Владимирович Никулин (18 декабря 1921, Демидов - 21 августа 1997, Москва) - выдающийся советский и русский клоун и актёр, игравший во многих популярных советских фильмах.
Служил в Красной Армии с 1939 по 1946, пройдя «зимнюю» советско-финскую и Великую отечественную войну. После окончания войны пытался поступить во ВГИК и другие театральные институты, куда его не приняли, так как комиссии не обнаруживали в нем актерских способностей. В конце концов, поступил в студию клоунады при Московском цирке на Цветном бульваре. После окончания студии стал работать помощником вместе с необычайно тогда популярным клоуном Карандашом. Работая у него, Ю. Никулин познакомился с Михаилом Шуйдиным. Начав работать самостоятельно, Ю. Никулин долгое время работал с ним как с партнёром по манежу, хотя по характеру они, как люди, были совершенно разные. После смерти М. Шуйдина, с 1983 начал работать директором цирка. Всего Юрий Владимирович проработал в родном цирке 50 лет.
Никулин создал незабываемый образ Балбеса из знаменитой тройки (Трус, Балбес, Бывалый) в кинокомедиях Леонида Иовича Гайдая «Самогонщики» (1961), «Пёс Барбос и необычный кросс» (1961), «Операция „Ы“ и другие приключения Шурика» (1965), «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика» (1967).
Никулину присуждены звания народного артиста СССР (1973) и Героя Социалистического Труда (1990). Возле цирка на Цветном бульваре (ныне носящем имя Никулина), где работал Юрий Владимирович и который сейчас возглавляет его сын Максим Никулин, установлен бронзовый монумент.