Внешний ключ
Материал из Википедии — свободной энциклопедии
Вне́шний ключ (англ. foreign key) — понятие теории реляционных баз данных. Внешним ключом называется поле таблицы, предназначенное для хранения значения первичного ключа другой таблицы с целью организации связи между этими таблицами.
Пусть имеются таблицы A и B. Таблица A содержит поля a, b, c, d, из которых поле a — первичный ключ. Таблица B содержит поля x, y, z. В поле y содержится значение поля a одной из записей таблицы A. В таком случае поле y и называется внешним ключом таблицы A в таблице B.
Вот такой SQL-запрос вернёт все связанные пары записей из таблиц A и B:
select * from A, B where A.a = B.y;
Внешний ключ в таблице может ссылаться и на саму эту таблицу. В таких случаях говорят о рекурсивном внешнем ключе. Рекурсивные внешние ключи используются для хранения гомогенной древовидной структуры данных в реляционной таблице.
Развитые СУБД поддерживают автоматический контроль ссылочной целостности на внешних ключах.
