Всемирная хоккейная ассоциация
Материал из Википедии — свободной энциклопедии
Всемирная хоккейная ассоциация (ВХА) — профессиональная хоккейная лига, созданная в 1972 году, в качестве конкурента Национальной хоккейной лиги. Своему рождению она обязана предпринимателям из Калифорнии Гэри Дэвидсону и Деннису Мёрфи, которые до этого создали Американскую баскетбольную ассоциацию, успешно конкурировавшую с НБА. Не очень то разбиравшиеся в хоккее, Дэвидсон и Мёрфи пропали с горизонта ВХА уже к третьему году, но тогда лига была уже в полном расцвете.
Для многих ВХА так навсегда и осталась второстепенной лигой, но нельзя не отметить, что она сделала очень многое для хоккеистов и болельщиков в Северной Америке. Из-за высоких контрактов в ВХА владельцы команд НХЛ, начавшие терять лучших игроков, были вынуждены поднять заработки своим хоккеистам. Благодаря ВХА у хоккеистов стали появляться агенты, о которых практически никто не слышал в НХЛ.
За семь лет существования ВХА в лиге играло 32 команды в 24 городах, значительно подняв интерес к хоккею по всем США, включая такие штаты как Техас и Калифорния.
Однако именно высокие контракты игроков в итоге и погубили ВХА. По оценке финансистов, за семь лет клубы лиги потеряли в сумме $50 миллионов долларов, выплатив хоккеистам в сумме $120 миллионов.
То, что ВХА будет существовать, стало ясно 27 июня 1972 года, когда «звезда» НХЛ «Чикаго Блэкхокс» Бобби Халл подписал огромный по тем временам контракт с «Виннипег Джетс» на $2.75 миллиона долларов. Вслед за Халлом в ВХА перебрались Джерри Чиверс, Дейв Кеон, Джон Маккензи, Фрэнк Маховлич и Жан-Клод Трамбле. Однако наибольшую популярность лиге принёс Горди Хоу, который в возрасте 46 лет присоединился к своим сыновьям в «Хьюстон Аэрос» в июне 1973 года. В 419 матчах ВХА нестареющий Горди Хоу набрал 508 очков и дважды признавался самым ценным игроком лиги.
Был у ВХА и свой кубок, спонсором которого стала финансовая компания АВКО.
В сентябре-октябре 1974 года состоялась восьмиматчевая Суперсерия между командой ВХА составленной из канадских игроков и сборной Советского Союза.
Много игроков прошло через ВХА за семь лет, не все умели хорошо обращаться с клюшкой и шайбой — некоторые были в состоянии только махать кулаками, но в 1979 году благодаря Всемирной хоккейной ассоциации НХЛ усилилась четырьмя клубами «Эдмонтон Ойлерс» (с Уэйном Гретцки), «Квебек Нордикс», «Виннипег Джетс» и «Нью Инглэнд Уэйлерс» (впоследствии «Хартфорд Уэйлерс»).
[править] Победители
- 1972/1973 — «Нью-Инглэнд Уэйлерс»
- 1973/1974 — «Хьюстон Аэрос»
- 1974/1975 — «Хьюстон Аэрос»
- 1975/1976 — «Виннипег Джетс»
- 1976/1977 — «Квебек Нордикс»
- 1977/1978 — «Виннипег Джетс»
- 1978/1979 — «Виннипег Джетс»
