Мунго достигают величины от 28 до 48 см, длина хвоста составляет от 16 до 33 см, а вес — от 500 до 1700 г. Их телосложение стройное и вытянутое, лапки короткие. Длина пушистого хвоста составляет, как правило, от половины до двух третей длины туловища. Приплюснутый череп вытянутый с острой мордочкой. Шерсть серая или коричневая, у трёх из пяти видов имеются горизонтальные полоски.
Водятся исключительно на Мадагаскаре. Обитают в основном в лесах, лишь кольцехвостый мунго (Galidia elegans) встречается на окраинах лесных массивов. Эти животные встречаются во всех типах лесов острова, в том числе в дождевых лесах на восточном побережье, лиственных лесах на западном и в засушливых зарослях кустарников на юго-западе острова.
Мунго ведут в основном наземный образ жизни, но при этом могут хорошо лазать по деревьям и плавать. Три вида мунго активны в дневное время, а широкополосые мунго (Galidictis) ведут ночной образ жизни. В качестве убежищ для сна мунго служат норы, расщелины скал, опрокинутые стволы деревьев. Социальное поведение многих видов малоизучено. Существуют наблюдения животных, живущих как поодиночке, так и в группах. Мунго — плотоядные, к их добыче относятся небольшие позвоночные и беспозвоночные.
В некоторых регионах острова у мунго плохая репутация, так как им приписывается охота на домашнюю птицу. Основной угрозой для мунго является охота и прогрессирующее разрушение их среды обитания. За исключением кольцехвостого мунго, все виды подсемейства находятся под угрозой.
Мунго посвящён документальный мини-сериал Banded Brothers: The Mongoose Mob (рус.«Полосатые братья — банда мангустов»)[2].
Ранее мунго считали подсемейством мангустовых (Herpestidae), так как напоминают их по телосложению. Согласно новейшим генетическим исследованиям, они не относятся к этому семейству, а являются частью новообразованного семейства мадагаскарских хищников. Наряду с мунго, к нему относится подсемейства малагасийских циветт (Euplerinae).
Don E. Wilson , Russell A. Mittermeier (Hrsg.): Handbook of the Mammals of the World. Volume 1: Carnivores. Lynx Edicions, 2009, ISBN 978-84-96553-49-1.
Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, 1999 ISBN 0-8018-5789-9
