Стебель у них узловатый, со вздутыми узлами; листья простые перисто-нервные, рассеянные или супротивные, без прилистников. Цветки большей частью обоеполые, редко однополые; они собраны соцветие: клубочки, головки, а также в колосья и зонтики, окружённые покрывальцем из прицветников. Покрывальце бывает ясно заметное, чашевидное, состоящее или из многих, или из 3 — 5 прицветников. Околоцветник простой, чашевидный или венчиковидный, сростнолистный, колокольчатый или тарельчатый; он срастается с плодом, образуя ложный околоплодник. Тычинок одна или множество; пестик один, с верхней одногнёздной завязью; плод — орех, превращающийся в ложную ягоду, после того как часть околоцветника станет мясистой.
Некоторые виды (Mirabilis longiflora, Jalapa, muitiflora) разводятся, как декоративные; листья Nyctaginiaceae theifera, содержащие теин, могут употребляться как чайные листья. КорниMirabilis и Boerhavia употребляются как слабительное.
↑Об условности указания класса двудольных в качестве вышестоящего таксона для описываемой в данной статье группы растений см. раздел «Системы APG» статьи «Двудольные».
