Шпорцевые лягушки[1] (лат.Xenopus) — родпиповых. Всю жизнь эти земноводные проводят в воде. Известны несколько ископаемых видов из Азии, Африки и Южной Америки возрастом приблизительно от 85 до 1,8 млн лет.
Длина тела до 8 см. Телосложение плотное, голова некрупная, уплощённая. На верхней челюсти есть зубы. Пальцы задних лап длинные, соединены плавательной перепонкой, три из них снабжены когтями. В связи с водным образом жизни на теле сохраняются органы боковой линии.
В 2010 году учёные заявили о том, что им удалось расшифровать геном шпорцевой лягушки Xenopus tropicalis, содержащий около двадцати тысяч генов. Исследования начались в 2003 году и вчерне были готовы к 2005 году. В результате выяснилось, что около 360 миллионов лет назад существовал общий предок человека и шпорцевых лягушек[3].
