Дерево высотой до 25—30 м, с прямым стволом до 50—60 см в диаметре.
В природе встречается на юге Европы и западе Азии, произрастает на Южном берегу Крыма и Черноморском побережье Кавказа. В культуре с античных времён. В Турции часто высаживается на кладбищах.
Растёт довольно быстро, переносит продолжительную засуху и кратковременные понижения температуры до −20 °C. Доживает до 2000 лет.
