Королевская крачка, которая достигает в длину от 42 до 49 см, по величине почти равна чеграве (Hydroprogne caspia), однако её отличает оранжево-жёлтый клюв и более выраженный хохол. Хвост раздвоен, перья более контрастные, чем у малой хохлатой крачки (Thalasseus bengalensis). Нижняя сторона перьев более светлая, хвост длиннее, чем у каспийской крачки.
Королевская крачка гнездится главным образом в Америке. На восточном побережье Атлантического океана её гнездовья можно встретить только в Мавретании. В Европе королевские крачки являются редкими гостьями. Отдельные экземпляры залетают, вероятно, из Северной Америки.
↑Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Птицы. Латинский, русский, английский, немецкий, французский / Под общ. ред. акад. В. Е. Соколова. — М.: Рус. яз., «РУССО», 1994. — С. 92. — 2030 экз. — ISBN 5-200-00643-0.
