Ведущим конкурса стал Алан Тик звезда сериала Болезнь роста[англ.], комментатором конкурса стала Трэйси Скоггинс. Впервые за двадцать лет Боб Баркер не был ведущим конкурса[1]. Боб Баркер, активист за права животных, отказался участвовать проведении конкурса из-за настоящих шуб[2]. С 1987 года вокруг меховых шуб были дискуссии и Баркер утверждал, что просил официальных лиц конкурса не раздавать шубы в течение многих лет, но его игнорировали[3]. Другие активисты по защите прав животных пригрозили пикетировать конкурс в знак протеста против политики в отношении мехов и сорвали предварительную пресс-конференцию[4][5]. На Скоггинса было совершено нападение в лифте после репетиций театрализованного представления, нападение не было отношения к протестам активистам. Злоумышленнику предъявлено обвинение в попытке сексуального насилия[6].
Это был первый раз, когда конкурс проводился в Техасе и единственный раз, когда мероприятие проводилось в Эль-Пасо. В 1987 году город Эль-Пасо принимал у себя другой конкурс «Юная мисс США 1987» и в ноябре 1987 года было объявлено, что город, вероятно, примет «Мисс США 1988»[7].
Перед конкурсом, участница Сюзанна Питман из штата Кентукки была обвинение в вождении в нетрезвом виде, но в итоге допущена к участие в конкурсе[12].
Победительница конкурса Мисс Миннесота[англ.] — Сью Болич, отказалась от титула через неделю после ареста за кражу в магазине[13][14]. Поэтому, на вакантное место была выбрана другая участница — Джолин Ставракис. Но и она отказалась от участия в конкурсе из-за обвинения, в её адрес, в краже в магазине[15]Julie Nelson, second runner-up in the state pageant, assumed the title and represented Minnesota at Miss USA.[16].
↑United Press International (21 февраля 1988). El Paso hosts a blemished USA contest. Houston Chronicle. p. 32.
↑Barker resigns in pageant furor. USA Today. 12 января 1988.
↑Host Bob Barker Pulls Out of Miss Universe Pageant in Fur Controversy. Associated Press. 12 января 1988.
↑United Press International (12 февраля 1988). Animal lovers planning protest of Miss USA pageant fur coat prize. Houston Chronicle. p. 10.
↑Lewis, Holden (26 февраля 1988). Animal-Rights Activist Disrupts Miss USA News Conference. Associated Press.
↑Lewis, Holden (26 февраля 1988). Miss USA Pageant Host Assaulted in Elevator. Associated Press.
↑Associated Press (6 ноября 1987). El Paso is considered top contender for Miss USA pageant. The Dallas Morning News. p. 31A.
↑Bizjak, Tony (1 октября 1987). Bringing Up Beauty / In the months before the Miss USA Pageant, advisers work on Miss California. The San Francisco Chronicle. p. B3.
↑Associated Press (7 августа 1987). New Miss Florida—USA crowned, but couch potatoes couldn't see it. St. Petersburg Times. p. 5B.
↑Associated Press (11 января 1988). Omahan to Seek Miss USA Title. The Omaha World—Herald.
↑Associated Press (4 августа 1987). Metroplex beauty wins Miss Texas. Houston Chronicle. p. 10.
↑Miss Kentucky USA Arrested on Drunken Driving Charges. Associated Press. 18 января 1988.
↑Miss Minnesota-USA Arrested On Theft Charge. Associated Press. 30 января 1988.
↑Miss USA-Minnesota Resigns Title. Associated Press. 8 февраля 1988.
↑Second Beauty Queen Withdraws Over Shoplifting. The Associated Press. 10 февраля 1988.
↑Furst, Randy (11 февраля 1988). 3rd Miss Minnesota-USA has `nothing to hide'. Star-Tribune Newspaper of the Twin Cities Mpls.-St. Paul. p. 01A.