Нордклайфриск настолько мало отличается от клайфриск, что иногда рассматривается как его северный вариант, а не как самостоятельный основной диалект западнофризского языка. Самое большое различие между нордклайфриск и клайфриск (и стандартным западнофризским) состоит в том, что в дополнение к древнефризской и новофризской рефракциям в нордклайфриск появилась третья рефракционная форма, так называемая Донгерадилская рефракция[зап.-фриз.]. Вследствие этого в нордклайфриск говорят, например, muolle вместо стандартного «mûle», buosse вместо «bûse» и buotter вместо «bûter».
По своему происхождению нордклайфриск является переходной формой между клайфриск и воуденфриск. Кроме того, как это ни парадоксально, западный вариант нордклайфриск, граничащий с основной территорией клайфриск, меньше похож на клайфриск, чем восточный вариант нордклайфриск. Это объясняется тем, что воуденфриск постепенно переходит в нордклайфриск в районе между Леуварденом и Доккюмом, но не восточнее Доккюма. Так, например, для названия пятого пальца к западу от Доккюма используется форма воудефриск tûme, а к востоку от Доккюма — форма клайфриск tomme. Кроме того, существуют также словоформы, которые обычно характерны для воуденфриск, но используются по всей территории распространения нордклайфриск, например riuwe (на клайфриск — harke).
