Тундростепь

Тундростепь (также мамонтовые прерии) — некогда обширная экосистема (биотоп) полярных и приполярных областей Евразии и Северной Америки эпохи плейстоцена. Реликтовые остатки тундростепных ландшафтов — дриадовые тундростепи — сохранились до наших дней в Восточной Сибири, в Забайкалье.

Основные черты

Тундростепи находились на перигляциальных (окружающих ледник) территориях с холодным и сухим климатом. Травяной ярус тундростепи формировали в основном не мхи (как в тундре), а злаки. Характерной чертой древних мамонтовых прерий было изобилие крупных животных: мамонты весом до 10 тонн, шерстистые носороги, лошади, бизоны и туры. Несмотря на сильные морозы зимой, за короткое жаркое лето в тундростепях успевало отрасти обильное разнотравье высотой до 2 метров. Солнечная и сухая осень превращала его в «сено на корню», которым питались мамонты и другие травоядные животные во время долгой зимы. При обилии корма морозы им были не страшны, но от переохлаждения молодняк защищал толстый слой подкожного жира и густая лохматая шерсть. Животные мамонтовых степей являлись объектом охоты древних людей.

Исчезновение

По одной из версий, тундростепи исчезли из-за постепенного увлажнения и потепления климата, в результате которого ледник отступил на север. По другой, это произошло под воздействием человека, который сильно сократил популяцию основных видов-эдификаторов (мамонты, носороги и др.), которые сохраняли тундростепи, подъедая растения и вытаптывая поросль своими плоскими, массивными ступнями. После резкого сокращения их численности, степь заменилась лесостепью, которую позднее сменила современная тундра.

См. также

• Мамонтовая фауна
• Плейстоценовый парк
• Восстановление плейстоценовой мегафауны

Литература

• Еськов К. Ю. История Земли и жизни на ней. — М.: МИРОС — МАИК Наука/Интерпериодика, 2000. — 352 с.

Ссылки

• Картография тундростепей
• Берман Д. И. Тундростепи — вымершие ландшафты плейстоценовой Берингии на сайте Управления научных исследований Санкт-Петербургского Государственного университета