1981 год в компьютерных играх

События

• Появился журнал «Electronic Games» — первый в мире журнал, полностью посвящённый видеоиграм.
• Ноябрь — начал выходить британский журнал «Computer and Video Games».
• Ноябрь — начались продажи серии Game & Watch в Швеции.

Выпуски игр

• Sega выпускает игры Turbo и Frogger, разработанные в Konami.
• Namco выпускает New Rally-X, Warp and Warp, Galaga и Bosconian.
• Nelsonic выпускает часы-игру Space Attacker с ЖК-экраном.
• IBM и Microsoft поставляют игру DONKEY.BAS с каждым IBM PC, вероятно, первую игру для IBM PC-совместимых машин.
• Выпущены игры Ultima и Wizardry: Proving Grounds of the Mad Overlord, начавшие две весьма удачные серии ролевых игр.
• Strategic Simulations выпускает первый политический симулятор President Elect.
• Muse Software выпускает игры Castle Wolfenstein и Robotwar.
• Nintendo выпускает игровой автомат Donkey Kong.

Игровые автоматы

• Midway выпускает игровые автоматы Gorf, Wizard of Wor и Ms. Pac-Man.
• Nintendo выпускает игровой автомат Donkey Kong.
• Williams Electronics выпускает автомат Stargate.

Технологии

• Astrovision Inc. распространяет Bally Computer System, купив права у Bally/Midway.
• Выиграв в конкурсе BBC, Acorn Computers Ltd дорабатывает свой компьютер Proton и выпускает его в качестве домашнего/учебного компьютера BBC Micro. Наиболее известной игрой для него стала Elite (1984).
• Coleco Industries выпускает игровую приставку Total Control 4.
• Commodore Business Machines выпускает компьютер Commodore VIC-20, начав его продажи в Японии под именем VIC-1001; в 1981 году начинаются продажи VIC-20 в Северной Америке. В итоге, Commodore VIC-20 стал первым компьютером, распроданным тиражом в более 1 млн экземпляров.
• SEGA делает в Японии пробные продажи приставки SG-1000.
• Sinclair Research выпускает домашний компьютер ZX81. Вскоре J. K. Greye Software выпускает для него 3D Monster Maze — первую компьютерную игру с трёхмерной графикой, создаваемой в реальном времени без использования специализированного векторно-графического оборудования.

• 
  BBC Micro
• 
  Commodore VIC-20
• 
  Sega SG-1000
• 
  Sinclair ZX81