Вараны

Запрос «Варан» перенаправляется сюда; о романе Марины и Сергея Дяченко см. Варан (роман).

Вараны
Varanus ornatus
Научная классификация
Царство: Животные Тип: Хордовые Класс: Пресмыкающиеся Отряд: Чешуйчатые Подотряд: Ящерицы Семейство: Вараны
Латинское название
Varanidae Hardwicke & Gray, 1827
Виды
См. текст
Ареал
ITIS 174114 NCBI 8555

Вара́ны (лат. Varanidae) — семейство класса пресмыкающихся.

Описание

Характерные признаки

Вараны являются ящерицами, в большинстве случаев крупными. Самым крупным современным видом рода является комодский варан (Varanus komodoensis), достигающий 3 метров в длину. Наиболее мелкий вид — варан короткохвостый (V. brevicauda), длиной всего 28 см.

Настоящие вараны образуют хорошо оформленную группу, представителей которой легко идентифицировать по вытянутому телу, удлиненной шее, полувыпрямленному положению конечностей и раздвоенному языку. Вараны отличаются от других ящериц полностью окостеневшим черепом. Зубная и пластинчатая кости отделены от остальных костей нижней челюсти вертикальным швом, формирующим подвижное сочленение. Зубы плевродонтные, обычно конические и острые, расширенные у основания. У форм, питающихся моллюсками, задние зубы расширенные и притупленные. У комодского варана зубы сильно сжаты с боков и обладают зазубренными режущими краями. Зубы варанов демонстрируют слабую лабиринтовую складчатость дентина, которая видна на поверхности как продольная исчерченность. На нёбных и крыловидных костях у современных варанов зубы отсутствуют. Язык длинный, спереди глубоко раздвоенный, способен втягиваться в специальное влагалище, как у змей. Сравнительно крупные глаза расположены по бокам головы, хорошо развиты, с круглым зрачком и раздельными подвижными веками. Ушные отверстия открытые, большие. Вытянутая голова сидит на длинной шее, переходящей в удлиненное мощное тело. Хорошо развитые мускулистые пятипалые конечности снабжены изогнутыми когтями. Хвост сильный и довольно длинный. Полуводные виды используют хвост как основной орган передвижения при плавании, и у них хвост сильно сжат с боков, имеет в верхней части киль. У древесных видов хвост может быть цепким. Вараны могут использовать хвост и как орудие защиты, нанося им, словно кнутом, сильные удары. Чешуя мелкая, округлой или овальной формы. Брюшные щитки мелкие, прямоугольной формы и расположены более или менее правильными поперечными рядами. Голова покрыта мелкими многоугольными щитками.

Распространение

Обитают в Африке (отсутствуют на Мадагаскаре), Азии, Австралии. Большинство современных видов распространено в Австралии и Новой Гвинее.

Пёстрый варан (Varanus varius) в национальном парке в Квинсленде

Образ жизни

Вараны распространены в тропиках и субтропиках и живут в самых разных биотопах: от песчаных пустынь до влажных тропических лесов и морских побережий.

Большинство варанов ведут наземный образ жизни, но существует множество древесных и полуводных видов. Полуводные виды хорошо плавают и ныряют, некоторые из них могут оставаться под водой около часа.

Как правило, эти ящерицы активны днем. Тёмный варан часто активен в сумерках, для комодского и полосатого варанов также отмечалась ночная активность.

Питание

Вараны являются хищниками и питаются различными беспозвоночными и позвоночными животными: насекомыми, моллюсками, ракообразными, рыбой, амфибиями, ящерицами, змеями (в том числе ядовитыми), мелкими млекопитающими и птицами, а также яйцами птиц и рептилий. Комодский варан может охотиться на таких крупных животных, как олени и дикие свиньи. Крупные виды варанов часто поедают падаль. Лишь для варана Грея и смарагдового варана отмечено поедание растительной пищи — фруктов.

Добычу вараны отыскивают в основном при помощи зрения и по запаху, с помощью длинного языка и хорошо развитого органа Якобсона. Жертва убивается сжатием челюстей и энергичным встряхиванием, ударами о землю. Заглатыванию крупной добычи способствует относительно подвижное сочленение костей нижней челюсти. Мозговая коробка варанов, как и у змей, снизу защищена костями, предохраняющими мозг от возможного механического повреждения при заглатывании крупной добычи. Очень крупную жертву вараны могут расчленять, придерживая пищу передними лапами и отрывая куски зубами или, наоборот, удерживая в пасти и разрывая когтями передних лап.

Размножение

Все вараны яйцекладущи. В зависимости от вида, самки откладывают от 4 до 70 яиц в увлажненную почву, растительный мусор, в норы, дупла деревьев или термитники. Некоторые вараны, например комодский, способны к партеногенезу.

Значение для человека

Кожа крупных варанов используется в галантерейной промышленности для изготовления различных аксессуаров, предметов обуви и одежды. В некоторых странах эти ящерицы являются традиционными объектами промысла — их мясо и яйца употребляются в пищу местным населением.

Некоторые виды варанов стали популярными террариумными животными. Наиболее часто содержится в неволе капский варан, благодаря относительно небольшому размеру, спокойному характеру и невысокой цене. Однако в террариумах содержат и варанов других видов: кольцехвостого, смарагдового, полосатого, мангрового, белогорлого.

Крупнейшие в мире вараны (комодские) могут нападать на людей, что приводит к тяжёлым увечьям и даже смерти последних.

Эволюция и палеонтология

Настоящие вараны образуют хорошо оформленную монофилетическую группу ящериц, которая, вероятно, возникла в меловом периоде в Азии.

Скелет вымершей вараноидной ящерицы Saniwa feisti из эоцена Европы

Самые ранние из представителей семейства известны из меловых отложений (кампанский ярус, формации Джадохта и Барун Гойот) Монголии и Китая и вместе с рядом базальных родов вараноидных ящериц были обнаружены польской экспедицией в Монголию. Cherminotus, Saniwides и Telmasaurus известны по хорошо сохранившемуся черепному материалу, но остатки посткраниального скелета скудны. Telmasaurus, по-видимому, наиболее близок к Saniwa, и, возможно, является предковым для форм, которые перешли по Берингову мосту в Северную Америку. Затем в Новом Свете возник род Saniwa и продолжил мигрировать на восток (окаменелые позвонки варанов известны с острова Элсмир) в Европу в течение эоцена. Одними из наиболее известных ископаемых родственников рода Varanus — два вида рода Saniwa, которые морфологически весьма похожи на современных варанов.

Хотя существует мало ископаемых доказательств, считается, что род Varanus (миоцен—современность) возник отдельно от меловой линии семейства и мигрировал на запад через Азию в Африку в начале третичного времени. Наиболее ранним достоверно определенным членом рода Varanus является Varanus rusingensis из раннего миоцена (примерно 18 млн лет назад) острова Рузинга, Кения. Помимо варана острова с Рузинга, не известно достаточно полных находок остатков ископаемых видов рода Varanus: существуют несколько европейских видов из миоцена-плиоцена, которые описаны только по отдельным позвонкам. Из миоцена Центральной Европы известен Varanus hofmanni, Varanus cf. hofmanni — из позднего миоцена Венгрии, близкий к Индо-Азиатским варанам Varanus sp. — из раннего миоцена Чехии. Другие находки рода Varanus известны из верхнего миоцена местонахождения Сивалик в Индии, миоцена Казахстана. Большинство ископаемых варанов, по-видимому, были похожи на современных, о чем свидетельствуют аналогичные особенности строения скелета и зубов.

Череп вымершего гигантского варана (Varanus priscus) из плейстоцена Австралии

К варанам относится также самая крупная из наземных ящериц — мегалания (Varanus priscus, син. Megalania prisca), ископаемый вид из плейстоцена Австралии, возможно, достигавший 7 м в длину.

Вараны — близкие родственники вымерших гигантских морских ящериц мозазавров, которые произошли от похожих на варанов ящериц в начале мелового периода. Из современных ящериц ближайшими родичами варанов являются безухий варан Lanthanotus, небольшая скрытная ящерица из Юго-Восточной Азии, и американские ядозубы из рода Heloderma.

Вараны являются наиболее высокоорганизованным семейством ящериц и сильно отличаются от других ящериц относительно высокой (для рептилий) скоростью обмена веществ и некоторыми адаптациями, позволяющими им охотиться на крупную добычу. По некоторым признакам (длинный и подвижный язык, сильное развитие отвечающего за хеморецепцию органа Якобсона, дополнительное подвижное сочленение ветвей нижней челюсти, строение позвонков) вараны, возможно, являются наиболее близкими родственниками змей из современных ящериц. Но не исключено, что эти признаки появились в обеих группах параллельно, в связи с переходом на питание небольшими позвоночными. Недавние исследования показали, что вараны, в том числе комодский варан, могут иметь слабый яд. В связи с открытием токсичности варанов, а также агам, для объединения этих и близкородственных групп (в том числе змей) была предложена гипотетическая группа Toxicofera. Это объединение предполагает наличие общего предка для всех «ядовитых» групп.

Классификация

Все вараны принадлежат к одному биологическому роду Varanus, включающему около 70 видов. Род Varanus делится на несколько подродов:

Подрод Odatria

Varanus acanthurus

Комодский варан (Varanus komodoensis)

Varanus panoptes

Полосатый варан (Varanus salvator)

Смарагдовый варан (Varanus prasinus)

Varanus albigularis

Varanus ornatus

• Кольцехвостый варан (Varanus acanthurus)
• Varanus baritji
• Varanus auffenbergi
• Короткохвостый варан (Varanus breviсauda)
• Varanus bushi
• Полосатохвостый варан (Varanus caudolineatus)
• Пустынный варан (Varanus eremius)
• Австралийский древесный варан (Varanus gilleni)
• Варан Глауэрта (Varanus glauerti), или длиннохвостый скальный варан
• Тёмный варан (Varanus glebopalma)
• Varanus kingorum
• Варан Митчелла (Varanus mitchelli)
• Varanus pilbarensis
• Североавстралийский варан (Varanus primordius), или карликовый варан
• Varanus scalaris
• Береговой варан (Varanus semiremex)
• Varanus similis
• Карликовый варан (Varanus storri), или варан Сторра
• Тиморский варан (Varanus timorensis)
• Черноголовый варан (Varanus tristis), или варан Шлегеля

Подрод Varanus

• Варан Гульда (Varanus gouldii), или песчаный варан
• Комодский варан (Varanus komodoensis), или комодосский варан
• Варан Мертенса (Varanus mertensi)
• Varanus panoptes
• Гигантский варан (Varanus giganteus)
• Varanus rosenbergi
• Варан Спенсера (Varanus spenceri)
• Пёстрый варан (Varanus varius)
• Varanus flavirufus

Подрод Soterosaurus

• Varanus cumingi
• Полосатый варан (Varanus salvator)
• Varanus marmoratus
• Varanus nuchalis
• Varanus togianus

Подрод Philippinosaurus

• Varanus bitatawa
• Varanus mabitang
• Варан Грея (Varanus olivaceus)

Подрод Papusaurus

• Варан Сальвадора (Varanus salvadorii)

Подрод Euprepiosaurus

• Varanus beccarii
• Varanus caerulivirens
• Varanus boehmi
• Varanus bogerti
• Varanus cerambonensis
• Varanus doreanus
• Varanus finschi
• Индийский варан (Varanus indicus), или мангровый варан
• Varanus jobiensis
• Varanus juxtindicus
• Varanus keithhornei
• Varanus kordensis
• Varanus lirungensis
• Varanus macraei
• Varanus melinus
• Смарагдовый варан (Varanus prasinus), или изумрудный варан, или зелёный варан
• Varanus rainerguentheri
• Varanus reisingeri
• Varanus spinulosus
• Varanus telenesetes
• Varanus yuwonoi
• Varanus zugorum

Подрод Empagusia

• Бенгальский варан (Varanus bengalensis)
• Варан Дюмериля (Varanus dumerilii)
• Жёлтый варан (Varanus flavescens)
• Varanus nebulosus
• Южноазиатский варан (Varanus rudicollis)

Подрод Polydaedalus

• Varanus albigularis
• Капский варан (Varanus exanthematicus)
• Нильский варан (Varanus niloticus)
• Varanus ornatus
• Varanus yemenensis

Подрод Psammosaurus

• Пустынный варан (Varanus griseus)

Ссылки

• The Reptile Database: genus Varanus  (англ.)
• Вараны — статья из Большой советской энциклопедии
• В. Р. Алифанов. Ящерицы в эпоху динозавров.
• Fry, Brian G., et al. (2006). Early evolution of the venom system in lizards and snakes.
• Fossil Monitor Lizards

Литература

Жизнь животных в 7-ми т. / Гл. редактор В. Е. Соколов. Т. 5. Земноводные и пресмыкающиеся. / А. Г. Банников, И. С. Даревский, М. Н. Денисова и др.; под ред. А. Г. Банникова — 2-е изд., перераб. — М.: Просвещение, 1985. — С. 245—246.