Символическая ссылка

Символическая («мягкая») ссылка (также «симлинк», от англ. Symbolic link) — специальный файл, содержащий путь к другому файлу. При обращении к символьной ссылке происходит перенаправление на указанный файл.

Ссылка может быть направлена на различные объекты: другую ссылку, файл, директорию или даже на несуществующий файл. Попытка открыть такой файл приведет к возникновению сообщения об ошибке. Сама ссылка, указывающая на несуществующий файл, называется «недействующей» или «битой».

Символические ссылки используются для более удобной организации структуры файлов на компьютере, так как:

позволяют для одного файла или каталога иметь несколько имён и различных атрибутов;
свободны от некоторых ограничений, присущих жёстким ссылкам (последние действуют только в пределах одной файловой системы (одного раздела) и не могут ссылаться на каталоги).

UNIX-подобные операционные системы

ln -s файл имя_ссылки
# Создаётся «символическая ссылка (symbolic link)

Даже если при создании символической ссылки (используя ключ «-s») обозначаемый «файл» окажется несуществующим, символическая ссылка всё равно будет создана (с именем «имя_ссылки»).

Операционные системы Microsoft «Windows»

В операционных системах «Windows» (корпорация Microsoft) доступны два вида символических ссылок:

Точка соединения (junction point, символическая связь)
Символическая ссылка (symbolic link)

Точка соединения (junction point, символическая связь)

Доступна, начиная с Windows 2000 (используется файловая система NTFS 3.0). Может указывать только на каталоги. Команда: linkd («Microsoft Windows Resource Kit»).

Также для этих целей служит утилита junction от Марка Руссиновича.