Earth, Wind & Fire

Earth, Wind & Fire
Основная информация
Жанры	Диско, R&B, соул, фанк-рок
Годы	1969 — н. в.
Страна	США
Место создания	Чикаго
Лейбл	Columbia, Sanctuary
Награды и премии	Звезда на голливудской «Аллее славы» Зал славы рок-н-ролла (2000)
earthwindandfire.com
Медиафайлы на Викискладе

Earth, Wind & Fire — американская группа, играющая музыку в стиле ритм-энд-блюз, соул, фанк, джаз, диско, рок. Основана в 1969 году в Чикаго. На ранних альбомах чувствуется сильное влияние рок-музыки. Группа временами использовала и латиноамериканские ритмы. Ей принадлежат такие известные хиты, как «Fantasy», «September», «Shining Star», «Let’s Groove» и другие.

История

Музыка «Earth, Wind And Fire» вобрала в себя множество стилей — соул, фанк, ритм-энд-блюз, поп, госпел, джаз и африканские ритмы. Коллектив был образован по инициативе барабанщика Мориса Уайта (1941—2016), работавшего до этого в «Ramsey Lewis Trio» и «Salty Peppers». Компанию музыканту изначально составили Шерри Скотт (вокал), Филлард Уильямс (перкуссия), Вердайн Уайт (род. 25 июля 1951; бас), Майкл Бил (гитара), Честер Вашингтон (саксофон), Лесли Дрэйтон (труба), Алекс Томас (тромбон, аранжировки) и Уэйд Флемонс (клавишные, вокал). Первые два альбома «Earth, Wind And Fire» вызвали бурные восторги критиков, а сингл «I Think About Lovin' You» угодил в Топ 40 ритм-энд-блюзовых чартов. Впрочем, успех не способствовал единству коллектива, и группа быстро распалась.

В 1972-м оставшиеся вдвоем братья Уайты собрали новую версию «EWF», в которую вошли Джессика Кливс (вокал), Ронни Лос (р. 3 октября 1950; флейта, саксофон), Роланд Батиста (гитара), Лари Данн (р. 19 июня 1953; клавишные), Ральф Джонсон (перкуссия) и Филип Бэйли (р. 8 мая 1951; вокал). Фирма «Warner Bros.» толком не понимала, что делать со своими фанковыми подопечными, поэтому когда группу захотела перекупить компания «Columbia Records», контракт был отдан в новые руки без проблем. В 1972-м коллектив дебютировал на «CR» с альбомом «Last Days & Time» куда, помимо оригинального материала, вошли каверы Пита Сигера и «Bread». ,, К следующему диску команда пришла в несколько видоизмененном составе: вместо Лоса и Батисты появились саксофонист Эндрю Вулфолк (1950—2022), а также гитаристы Эл МакКэй и Джонни Грэм. Альбом «Head To The Sky» сопровождался двумя хит-синглами, «Evil» и «Keep Your Head To The Sky», но более значимый успех был ещё впереди. Записанный уже без Джессики диск «Open Our Eyes» принес коллективу первую платину, а в 1975-м «EWF» вознеслись на самую вершину национальных поп-чартов с песней «Shining Star» с альбома «That’s The Way Of The World». Лейбл почувствовал запах больших денег и в срочном порядке потребовал от музыкантов ещё одну пластинку. Несмотря на спешку, работа над «Gratitude» завершилась удачно, и этот альбом стал дважды платиновым, что для «черной» группы являлось очень большим достижением. Кстати, к тому времени Джонсон переключился на вокал, а перкуссия перешла к третьему братцу-Уайту, Фреду.

Вторая половина 70-х для «Earth, Wind And Fire» была отмечена ещё тремя успешными альбомами: «Spirit», «All 'N All» и «I Am». Концерты «EWF» того времени обставлялись с большим размахом: пиротехнические и лазерные эффекты, летающие пирамиды и парящие в воздухе гитаристы. В 1979-м группа с аншлагами гастролировала по Европе и Японии, а её дэнс-шлягер «Boogie Wonderland» занимал первые строчки в хит-парадах многих стран. В дальнейшем дела коллектива пошли на спад и следующая работа, «Faces», достигла всего лишь золотой отметки. После этого альбома группу покинул МакКэй, а на его место вернулся Батиста, добавивший в саунд жесткости.

Следующие две полнометражки сопровождались несколькими хит-синглами, в том числе и грэмминосным «I Wanna Be With You». Однако вышедший в 1983-м диск «Electric Universe» оказался настолько неудачным, что проект на целых четыре года вошёл в ступор. Только в 1987-м фирме «Columbia» удалось уговорить Мориса Уайта и Филипа Бэйли реанимировать «Earth, Wind And Fire». Реюнион состоялся при участии нового гитариста Шелдона Рейнольдса, а альбом «Touch The World» дал группе два хита, «System Of Survival» и «Thinking Of You» (оба присутствовали как в дэнс-, так и в ритм-энд-блюзовых чартах). В 1988-м группа выпустила сборник «The Best of Earth, Wind & Fire Vol II», а в 1990-м вышел последний на «Columbia» альбом, «Heritage».

На протяжении 90-х «Earth, Wind And Fire» выпустили ещё только два студийных альбома, поскольку сказывался возраст музыкантов и состояние их здоровья. Тем не менее благодарная публика не забывала своих героев. В 1995-м на голливудской Аллее Славы была заложена звезда «EWF», а в 2000 году коллектив был введен в Зал Славы Рок-н-Ролла. В начале нового тысячелетия Морис Уайт на своем лейбле «Kalimba Records» выпустил пару альбомов своей группы: «Live In Rio» (концертные записи 1980 года) и первый за шесть лет студийник «The Promise». В 2005-м вышла очередная работа, «Illumination», которая принесла группе несколько номинаций на «Grammy» в различных категориях.

В декабре 2019 года группа стала одним из пяти лауреатов премии Кеннеди-центра. В 2020 году группа выступила на концерте-посвящении Принсу «Let’s Go Crazy: The Grammy Salute to Prince».

Дискография

Альбомы

1. 1970 — Earth, Wind & Fire
2. 1971 — The Need Of Love
3. 1972 — Last Days And Time
4. 1973 — Head To The Sky
5. 1974 — Open Our Eyes
6. 1975 — That’s The Way Of The World
7. 1976 — Spirit
8. 1977 — All in All
9. 1978 — The Best Of Earth, Wind & Fire Vol. I
10. 1979 — I Am
11. 1980 — Faces
12. 1981 — Raise!
13. 1983 — Powerlight
14. 1983 — Electric Universe
15. 1987 — Touch The World
16. 1988 — The Best Of Earth, Wind & Fire Vol. II
17. 1990 — Heritage
18. 1992 — The Eternal Dance
19. 1993 — Millennium
20. 1995 — Live In Velfarre
21. 1996 — Avatar
22. 1996 — Greatest Hits Live
23. 1997 — In The Name Of Love
24. 2002 — That’s The Way Of The World: Alive In '75
25. 2003 — The Promise
26. 2006 — In The Name Of Love
27. 2009 — Illumination
28. 2013 — Now, Then & Forever
29. 2014 — Holiday

Концертные альбомы

1. 1975 — Gratitude
2. 2002 — Live In Rio
3. 2010 — Live At Velfarre