Blizzard Entertainment

Blizzard Entertainment
Логотип Blizzard Entertainment Логотип Blizzard Entertainment
Тип	Частная компания
Основание	1991
Основатели	Майкл Морхейм
Расположение	Ирвин, Калифорния, США
Ключевые фигуры	Майк Морхэйм (англ. Mike Morhaime; президент и соучредитель)
Отрасль	Индустрия компьютерных и видеоигр
Продукция	Серия Warcraft Серия StarCraft Серия Diablo (полный список в статье)
Число сотрудников	Более 1 600
Материнская компания	Activision Blizzard
Сайт	Blizzard.com
Медиафайлы на Викискладе

Blizzard Entertainment — американский независимый разработчик и издатель компьютерных игр, являющийся подразделением (на декабрь 2007 года) корпорации Vivendi SA (Activision Blizzard — после планируемого слияния Vivendi Games с Activision). После выпуска Warcraft в 1994 году, студия Blizzard стала одной из самых успешных во всём мире. Штаб-квартира компании расположена в городе Ирвин (штат Калифорния). В истории компании часто бывало, что выход игр сильно затягивался из-за того, что разработчики были не уверены в её качестве и продолжали её доработку и тестирование. Однако, многие фанаты^[кто?] Blizzard считают, что нет худа без добра, поскольку Blizzard имеет репутацию разработчика классических игр, которые продаются в течение многих последующих, после релиза, лет. Каждая игра компании, начиная с Warcraft, стала бестселлером. Обороты более $42.500.000 в месяц.

Обзор

Blizzard Entertainment была основана в феврале 1991 года, но называлась компания тогда Silicon & Synapse. Основателями же были Майк Морхэйм (англ. Mike Morhaime), Аллен Адхам (англ. Allen Adham), Фрэнк Пирс (англ. Frank Pearce). Компания выпустила игры Rock N' Roll Racing и The Lost Vikings (издатель — Interplay Entertainment). В 1994 году, компания меняет название на «Chaos Studios», но обнаруживается, что такое название уже занято, поэтому принимается решение назвать студию «Blizzard Entertainment». В том же году, компания была приобретена дистрибьютером Davidson & Associates, за 10 миллионов долларов. Некоторое время спустя, Blizzard выпускает первый хит — Warcraft.

После этого владелец Blizzard менялся ещё несколько раз: Davidson был приобретён компанией CUC International, в 1996 году; в 1997 году CUC объединился с отелем, агентством недвижимости и прокатом автомобилей (англ. HFS Corporation) в компанию Cendant Software. Но в 1998 году обнаружилось, что до слияния компаний, CUC участвовал в крупных денежных махинациях. В течение следующих шести месяцев, стоимость Cendant уменьшилась на 80 %. Компания продала подразделение занимающееся разработкой программного обеспечения, включая Blizzard, французскому издателю Havas. Но в том же 1998 году, Havas был куплен компанией Vivendi. Сейчас Blizzard — часть группы VU Games, принадлежащей Vivendi SA.

В 1996 году Blizzard приобретает студию Condor Games, которая работала для Blizzard над игрой Diablo. Позже название изменили на Blizzard North и с тех пор, студия выпустила хитовую серию игр: Diablo, Diablo II и аддон Diablo II: Lord of Destruction. Blizzard North расположена в Сан-Матео (Калифорния).

С выпуском экшен-рпг (англ. Action-RPG) Diablo в январе 1997 года Blizzard запускает игровой онлайн-сервис Battle.net. В 2004 году, Blizzard открывает европейское подразделение во Франции, около Парижа, ответственное за игровую поддержку World of Warcraft в Европе. 23 ноября 2004 года Blizzard выпускает игру World of Warcraft, которая быстро становится самой популярной MMORPG в истории. 16 мая 2005 года Blizzard приобретает , консольного разработчика игр, для работы над StarCraft: Ghost. Позже название изменится на Blizzard Console, а студия сосредоточится на консолях нового поколения, выпуск StarCraft: Ghost при этом откладывается на неопределённый срок. 1 августа 2005 года Blizzard объявляет о переезде Blizzard North в головной офис в Ирвине (Калифорния).

В декабре 2007 года было объявлено, что компания Activision будет объединена с Blizzard Entertainment.

Игры

• The Lord of the Rings (1991; порт для Amiga) — RPG
• Battle Chess II: Chinese Chess (1991; порт для Amiga) — симулятор
• The Lost Vikings (1992) — платформер
• Rock N' Roll Racing (1993) — аркадные автогонки
• Blackthorne (1994) — фэнтезийный платформер
• The Death and Return of Superman (1994) — игра в жанре «избей их всех»
• Warcraft: Orcs & Humans (1994) — RTS в стиле фэнтези
• (1995) — файтинг
• The Lost Vikings II (1995) — платформер
• Warcraft II: Tides of Darkness (1995) — RTS в стиле фэнтези
  • Warcraft II: Beyond the Dark Portal (1996) — дополнение
• Diablo (1996) — Action-RPG
• StarCraft (1998) — RTS
  • StarCraft: Brood War (1998) — дополнение
• Diablo II (2000) — Action-RPG
  • Diablo II: Lord of Destruction (2001) — дополнение
• Warcraft III: Reign of Chaos (2002) — RTS/RPS
  • Warcraft III: The Frozen Throne (2003) — дополнение
• World of Warcraft (2004) — MMORPG по вселенной Warcraft
  • World of Warcraft: The Burning Crusade (2007) — дополнение
  • World of Warcraft: Wrath of the Lich King (2008) — дополнение

Среди известных объявленных, но невыпущенных игр можно отметить:

• Warcraft Adventures: Lord of the Clans (отменена 22 мая 1998 года).
• StarCraft: Ghost (отложена на неопределённый срок).
• StarCraft II (2009).
• Diablo III (2010—2011).

Blizzard Entertainment объявила о том, что она будет продюсировать фильм в жанре боевика, который будет сниматься на основе мифологии Warcraft.

Бывшие сотрудники

Спустя годы некоторые сотрудники ушли из Blizzard и основали свои собственные игровые компании:

• , на данный момент выпустила Hellgate: London и работала над Mythos. Компания обанкротилась и официально закрылась.
• , создатель Guild Wars.
• , создатель .
• , на данный момент работает над всё ещё неанонсированной игрой следующего поколения.
• , на данный момент работает над всё ещё неанонсированной игрой следующего поколения.
• Hyboreal Games, на данный момент работает над всё ещё неанонсированной игрой следующего поколения.
• , на данный момент работает над всё ещё неанонсированной игрой следующего поколения.
• Jimmy Vienneau, на данный момент работает в компании HTTP-Tunnel Corp., занимаясь созданием sock/HTTP-программ для игр серии «Warcraft».

Battle.net

Группа игроков попыталась расшифровать сетевой протокол Battle.net и игр Blizzard, и выпустила бесплатный (под лицензией GNU GPL) эмулятор Battle.net, названный . С bnetd игрок не обязан использовать официальный сервер Battle.net для игры в продукты Blizzard.

В феврале 2002 года адвокаты, нанятые Blizzard, угрожали разработчикам bnetd судебным иском, основанным на DMCA. Игры Blizzard разработаны так, чтобы работать исключительно с серверами Blizzard, известными как Battle.net. На этих серверах предусмотрена проверка ключа компакт-диска, для защиты от пиратства.

Несмотря на предложение разработчиков bnetd включить проверку лицензионного ключа в эмулятор, Blizzard заявила о том, что доступность подобных пакетов программ поощряет пиратство и потребовала закрытия проекта bnetd, согласно DMCA. Поскольку этот случай стал одним из первых для DMCA, в дело был вовлечён Electronic Frontier Foundation, чтобы попытаться урегулировать ситуацию без исков. Однако, переговоры потерпели неудачу и Blizzard выиграла дело по всем пунктам: ответчикам было предъявлено обвинение в нарушении лицензионного соглашения StarCraft и правил использования Battle.net.

Апелляция не изменила ситуации: решение суда было вновь вынесено в пользу Blizzard/Vivendi (1 сентября 2005 года). This decision was appealed to the Eighth Circuit Court of Appeals, which also ruled in favor of Blizzard/Vivendi on September 1 2005 (англ.).

Детали относительно сайта EFF (англ.)

Пресс-релиз Blizzard (англ.)

Warden Client

Blizzard использовала специальное программное обеспечение, известное как Warden Client, для обнаружения сторонних программ, которые используются преимущественно для читерства. Warden Client сканирует список процессов, названия окон и небольшую часть кода запущенных процессов, чтобы определить возможное использование запрещённых программ. Это определение производится с помощью хэширования просканированных строк и сравнения результатов хэш-функции с хэш-списком известных читерных программ. Известно, что Blizzard использует Warden Client в онлайн-игре World of Warcraft.

Используя Warden Client, Blizzard столкнулась с обвинениями некоторых сторонников секретности. Так как Warden просматривает запущенные процессы, он может обнаружить и некоторые приватные данные, такие как адреса электронной почты, названия учётных записей в программах мгновенного общения и другую конфиденциальную информацию. Правозащитники заявляют, что Warden ведёт себя подобно программе-шпиону. Однако, многие игроки World of Warcraft отмечают, что сравниваются только строки, и никакая другая информация не попадает назад в Blizzard; кроме того все игроки, соглашаясь с лицензионным соглашением и правилами использования, дают согласие на проверку их компьютера с помощью Warden Client, в то время, как запущена World of Warcraft. Сторонники Warden утверждают, что вместо того, чтобы быть шпионом, программа ведёт себя больше как антивирус, только обнаруживает не вирусы, а читерские программы сторонних производителей, таким образом помогает предотвращать попытки обмана в пределах игры.

• Техническое описание Warden на форумах WOW!Sharp (форум разработчиков стороннего программного обеспечения)
• Правила использования World of Warcraft (см. секцию 13.A)

Интересные факты

• Фраза «There is no cow level» стала шуткой геймдизайнеров, произошедшей от множества слухов на Battle.net, о том, что в Diablo существует «секретный коровий уровень». Фраза «There is no cow level» является чит-кодом в оригинальной StarCraft. В Diablo II, коровий уровень был сделан секретным. «There is no cow level» сейчас является «советом дня» на загрузочном экране World of Warcraft.

• В играх Blizzard (StarCraft и серия Warcraft), если щёлкать по персонажам больше 3-4 раз, то они будут выдавать юмористические фразы. Самыми известными стали фразы орка-бугая «Stop poking me!» (Warcraft III — «Ну чё ты щёлкаешь как дятел?!») и пехотинца людей «Are you still touching me?» (Warcraft III — «Почему я — не генерал? Щёлкать я тоже умею!»). Многие из таких фраз были взяты из фильмов и комиксов, например, знаменитое «Help! Help! I’m being repressed!» из Monty Python and the Holy Grail, или «Spider’s sense… tingling» из Spider-Man. В некоторых случаях, фразы обращаются к другим играм Blizzard, к примеру послушник в Warcraft III говорит «My life for Aiur — er, I mean Nerh-zul» (в русской версии — «Жизнь за Айур — э, то есть Нер-Зула»), фразу «My life for Aiur» произносит Zealot — один из персонажей StarCraft.

• В серии Warcraft и StarCraft, повторяющийся около 20-ти раз щелчок мышью по криттеру (нейтральному безвредному существу) заставит существо взорваться. Взрыв, однако, не наносит повреждения зданиям или юнитам.

• В MMORPG от Blizzard (World of Warcraft), клик на дружественном NPC будет вызывать юмористические шутки, самой знаменитой фразой считается гномье «Blah blah blah blah blah».

• Чит-код «operation cwal» в StarCraft был сделан после группы Operation CWAL (Can’t Wait Any Longer — Не можем ждать больше). Люди из этой группы с большим нетерпением ждали StarCraft и сделали много вещей, чтобы показать, насколько они жаждали его выпуска. Blizzard, отметив эту группу, включила в игру код, который увеличивает скорость постройки юнитов и зданий.

• По слухам, идеи для игр StarCraft и Warcraft были позаимствованы из настольных варгеймов Warhammer и Warhammer 40K. Есть версия, что Warcraft должна была стать компьютерной игрой по вселенной Warhammer, но, очевидно, создатели двух настольных игр и Blizzard в чём-то разошлись во мнениях. На данный момент среди поклонников ведутся ожесточенные споры на эту тему. Ехидную шутку про это можно найти в Warcraft III: если неоднократно щёлкать по наезднику грифона, он, в конечном итоге, скажет фразу — «This Warhammer cost me 40K» («Этот боевой молот стоил мне 40 тысяч»).

• Три основателя компании — дипломированные специалисты UCLA. Это, вероятно, служит причиной тому, что напечатав чит-код «UCLA» в Warcraft II, на экране появятся слова «Go Bruins!» («Вперёд, Топотуны!»).

• Неофициальный девиз Blizzard: «Мы делаем только хитовые игры».

Первоапрельские шутки

Каждый год, 1 апреля, Blizzard размещает на своём веб-сайте юмористические новости в честь Праздника дураков.

В 2006 году, одна из шуток была связана со скорым выходом дополнения к World of Warcraft: The Burning Crusade. Было хорошо известно, что новой расой Орды будут кровавые эльфы, но ничего не сообщалось о новой расе Альянса. 31 марта, они разместили на главной странице новость, в которой сообщалось, что новой расой будут светлячки (в Warcraft III светлячки были собирателями для ночных эльфов). Было сказано, что одним из их специальных навыков будет способность взорваться, таким образом помогая членам партии, но умирая… навсегда! Позже, 10 мая, на E3 была официально анонсирована новая раса Альянса — дренеи, причём они действительно имеют связь со светлячками.

В другой новости сообщалось об открытии сети ресторанов быстрого обслуживания BurgerCraft, в которых люди смогут найти еду, названную в честь персонажей и игр Blizzard.

Наконец, третья часть первоапрельской шутки заключалась в публикации на официальных форумах игры World of Warcraft списка изменений игры в грядущем обновлении 1.11 для World of Warcraft.

Прошлая первоапрельская шутка включала сообщение о включении в патч к Warcraft III новой расы пандарен (Pandaren Brewmaster <рус. пандарийский пивовар>, позже стал героем, доступным для найма в таверне в дополнении The Frozen Throne).

Также как шутка прошла новость о том, что Blizzard собирается выпустить новый аддон к Warcraft III.

1 апреля 2007 года Blizzard анонсировала вымышленную игру Warcraft: Heroes of Azeroth, преследуя этим цель разыграть тех игроков World of Warcraft, которые ничего не знают о стратегических корнях этой игры, тем самым продолжив тему первоапрельских розыгрышей.

1 апреля 2008 года Blizzard анонсировала новый класс бард, играющий на электро-гитаре в World of Warcraft: Wrath of the Lich King, юнит Tauren Marine в StarCraft 2, игру World of Warcraft The Molten Core и нечто Diablo Loot Piñata.

1 апреля 2009 года Blizzard анонсировала новую возможность в игре Клячка на прокачку!. Также Blizzard 2 апреля 2009 года анонсировал новый класс в Diablo III Archivist.

См. также

• BlizzCon
• Blizzard North
• Stratagus — бывшая FreeCraft
• «Занимайтесь любовью, а не Warcraft'ом»

Ссылки

• Официальный сайт Blizzard (англ.)
• Сервер Battle.Net (англ.)
• Operation CWAL (англ.)
• Russian Blizzard Games Community (рус.) — сайт русскоязычного сообщества поклонников игр от Blizzard
• Blizzforums.com (англ.) — форумы, посвящённые играм от Blizzard
• Blizzard.com.ua (рус.) — фан-сайт и форум
• TERRAN.ru (рус.) — Фан-сайт и форум по играм Blizzard и роликам Blizzard Film Department.