Айнур

Айнур (ед. ч. А́йну, англ. Ainur) — в легендариуме Дж. Р. Р. Толкина — высшие существа, первые порождения Эру Илуватара, созданные им до сотворения Эа и Арды. В переводе с квэнья их название означает «священные».

В могуществе Айнур уступают лишь Илуватару, но каждый из них понимает только часть разума Илуватара и никому из Айнур (кроме Мелькора - что и стало причиной его бунта , и, частично Варды) не ведома вся полнота замыслов Эру. Айнур вечно обитают в Чертогах Безвременья вместе с Эру вне пределов Эа, Мира Сущего. Первоначально они говорили с ним и пели ему поодиночке. Затем по его повелению они слили свои голоса в Музыке Айнур, из которой в пустоте мира возникло великое видение. Илуватар сделал Музыку Айнур зримой, и так возникли Эа и Арда.

Часть Айнур, пожелавшая того, вошла в Эа и сформировала Арду (в переводе с квэнья «Королевство» или «Земля») Детей Илуватара. Этих Айнур эльфы называют Валар или Стихиями, Силами:

И так ли решил Илуватар, или же это было неизбежно, но с тех пор их могуществу суждено остаться в мире и ограничиваться его пределами — остаться в нём навсегда, пока срок существования его не завершится. И эти Айнур стали жизнью Мира, а он — их жизнью. И потому их называли Валар, Силы Мира.

Айнур, обладающих меньшей мощью и знанием, называют Майар.

Большая часть Айнур всё же осталась вместе с Илуватаром. В конце мира Валар в Чертогах Безвременья воссоединятся с Айнур и вместе с Детьми Илуватара исполнят Вторую Музыку Айнур.